。次日,探得消息:陆天鹰确遇刺,但未死,被亲兵救回,现藏于京城某处,具体所在不明。二皇子以“护驾”为名,调兵围了锦衣卫衙门,实则控制陆天鹰部下。
证据未送达,陆天鹰被困,局势危殆。妙手空空决意冒险入京,亲寻陆天鹰。但京城九门紧闭,盘查极严,且城内必有重兵把守。
他思忖再三,唯有利用身份。二皇子悬赏捉拿妙手空空,但若“妙手空空”被捕呢?他可易容成自己,故意暴露,被押入京。入京后,再设法脱身。但此计凶险,一旦入狱,恐难生还。
然别无他法。他在卫辉府现身,故意在酒楼谈论洛阳地宫宝藏,引官府注意。当夜,官兵围楼,他“力战被擒”。押解途中,他细观解差,见为首者眼神闪烁,与同僚低语时提及“指挥使有令,务必生擒”,心中稍定。陆天鹰仍有影响力。
入京,下刑部大牢。狱卒将他单独关押,未上重镣。深夜,一狱卒悄然开锁,低声道:“陆大人要见你。莫出声,随我来。”
引至牢房深处,推开暗门,下阶梯,是一间密室。陆天鹰卧于榻上,面色苍白,胸前裹伤,但神志清醒。
“妙手空空,你竟自投罗网。”陆天鹰苦笑。
“情势所迫。大人伤势如何?”
“无性命之忧,但需静养。二皇子以护驾为名,软禁本官,实则搜捕余党。你带来的证据,本官已密呈皇上,但皇上病重,奏章被司礼监扣下,未达御前。”
“司礼监是二皇子的人?”
“是。且东厂督主曹吉祥亦附逆。眼下宫中内外,皆被二皇子掌控。我们需另寻途径,将证据公之于众。”
“如何做?”
“三日后,大朝会。本官将强行上朝,当廷呈奏。但需有人在外策应,以防不测。”
“在下愿往。但身在狱中,如何行事?”
“本官已安排,今夜便放你出去。但你需办一事:联络都察院御史陈中道、兵部侍郎方谦,此二人刚正,手握部分兵权。说服他们,大朝会时率兵入宫,控制局面。”
“他们可信否?”
“可信。本官有亲笔信在此,你持去见他们。但需小心,二皇子耳目众多,若被察觉,万事皆休。”
陆天鹰取出两封密信,又赠一枚令符:“此符可调锦衣卫暗桩百人
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