林中黑暗，不辨方向。她深一脚浅一脚，不知奔了多久，直至力竭，靠在一棵树下喘息。远处，追兵的火光仍在闪烁，但似乎失去了目标，正在分散搜索。
她从怀中摸出油布包，地图与密信尚在，未被海水浸透。又摸出藤原信所给的令牌，木质沉实，上刻藤原家纹。这是唯一的希望。
然而，举目四顾，荒山野岭，前路茫茫。九州在东，但如何渡海？船只尽毁，追兵封锁，孤身一人，如何能成？
正绝望间，忽听草丛中传来细微响动。她警觉握紧匕首，却见一人自草丛中爬出，浑身湿透，面色苍白，竟是妙手空空。
“你……你怎么在此？”易小柔惊愕。
“藤原信……早料曹少钦有伏，故布疑阵。我并未留在宅中，而是暗中随小船，潜泳跟随。方才见你们遇袭，便悄悄上岸，一路尾随。”妙手空空喘息道，他伤势未愈，此番潜泳，更是雪上加霜。
“你伤势如何？”
“死不了。但此地不宜久留，曹少钦的追兵很快会搜过来。我知道附近有一处隐秘山洞，可暂避。跟我来。”
妙手空空带路，两人蹑足潜行，至山腰一处藤蔓遮掩的洞穴。洞不深，但干燥，可容数人。妙手空空点燃火折，简单处理了白无血留下的箭伤，又为易小柔重新固定脚踝。
“白楼主她……”
“她引开追兵，生死未卜。但以她身手，或可脱身。”妙手空空沉声道，“眼下，我们需尽快联络九州藤原旧部。但四国与九州间海峡，已被曹少钦与石田水军封锁，渡海难如登天。”
“可有他法？”
“有。四国与九州间，有数座小岛相连，退潮时，部分岛礁可徒步通行。但路径隐秘，且需熟悉潮汐。我恰巧知道一条。”妙手空空眼中闪过一丝光，“但需等待三日，下次大潮退时，方可行走。这三日，我们需藏身此处，躲避搜索。”
“粮食清水？”
“我带了少许。”妙手空空从怀中取出小包干粮与水囊，“省着用，可撑三日。但最险者，非饥渴，而是追兵。曹少钦知我们未死，必大肆搜山。此洞虽隐秘，但非久留之地。明日，我需出去探路，并引开部分追兵。你在此，万不可出洞。”
“不行，你伤势未愈，出去太危险。”
“留在
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