”易小柔说，“刘长老今天一个人来？没带弟子？”
“带了，在外面候着。这种场合，弟子们不够格进来。”刘一手喝了口茶，“易大人，听说你最近在查江湖联盟？查得怎么样？”
“还没查清楚。刘长老有线索？”
“没有。江湖联盟是谣言，不足信。江湖各派，还是听朝廷的，听易大人的。”
这话说得虚伪。易小柔不再搭话，观察四周。主厅里有上百人，一半是江湖人，一半是商贾和官员。陈廷玉也来了，坐在另一桌，对她微微点头。沈从文不在，他在城隍庙。洪九扮作老仆，站在她身后。燕北归和周管事在厅外，混在随从里。
辰时三刻，钟声响起。后堂走出一个人，穿着锦袍，满面红光，正是柳如风。他没死，看起来还年轻了几岁。全场安静，所有人看着他。
“感谢各位赏脸，来参加柳某的寿宴。”柳如风在主位坐下，“今日，不止是寿宴，还有几件大事要宣布。第一，青龙会正式更名‘天武盟’，柳某暂任盟主。第二，天武盟与朝廷达成协议，江湖自治，朝廷不干涉。第三——”
他看向易小柔：“江湖巡察使一职，即日起废除。易小柔，你可以卸任了。”
全场哗然。易小柔站起身。“柳盟主，废除巡察使，是皇上的旨意，还是你的意思？”
“是江湖的意思。”柳如风挥手，手下抬上一箱子，打开，里面是厚厚一叠联名信，“这是江湖七十二门派中，六十八派的联名请愿书，要求废除巡察使，江湖自治。皇上已经准了，圣旨稍后就到。易大人，你可以功成身退了。”
“圣旨没到，这话说得太早。”易小柔盯着他，“而且，柳如风，你不是死了吗？怎么又活了？”
“死的是替身。”柳如风笑，“我当年用替身假死，是为了暗中布局，清理江湖败类。如今时机成熟，该现身了。易大人，你不为我高兴吗？”
“高兴。但我想问，你清理的江湖败类，包括李甫、刘贵妃、内卫吗？还是说，你本身就是他们一伙的？”
柳如风脸色一沉。“易小柔，这里不是公堂，是寿宴。你若来贺寿，我欢迎。若来捣乱，别怪我不客气。”
“我不是来捣乱，是来抓人。”易小柔亮出巡察使令牌，“柳如风，
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