太阳偏西，演武坪的影子拉得越来越长，青石地面还留着白日晒出的余温。孙孝义坐在东南角那块平石上，符笔仍攥在手里，没放回去。他低头看着笔杆，指腹摩挲着竹节处的一道小裂痕——这是昨夜练符时不小心磕到石台边留下的。不碍事，还能用。
他把笔轻轻放进袖袋，动作慢，像是怕惊扰了什么。然后从怀里摸出《入门十课》，翻开最后一页。上面是他昨夜写的两行字：“符成不在快慢，在气贯始终。步罡不在标准，在适己身形。”墨迹已经干透，有几个字写重了，洇出一圈淡淡的灰晕。
他盯着看了会儿，没动。
耳边的声音开始变了。
上午还是“他一符引雷”“这人真怪，赢了先看笔”，现在换了一批话头，声音压低，却断不了。
“也就踩准了几个星位，至于吹成那样？”
“你没看他左腿瘸着走？硬撑罢了。”
“听说第一天就跪晕过去，这种人也能进前十？”
孙孝义没抬头。他合上书，重新塞进怀里，手却停在衣襟边，指尖微微一顿。
他知道这些声音不是冲着风去的。是冲着他来的。
可他不想动。动了，反倒显得他在意。
他只是把左手搭在膝盖上，慢慢舒展五指，又缓缓收拢。掌心的老茧蹭过道袍粗布，发出细微的沙沙声。这双手，三年前画符还会抖，两年前撕废纸能撕一早上，现在至少能稳住三炷香不颤。这点进步，他自己清楚，别人未必想听。
树荫底下，两个弟子靠着槐树干站着，手里各捧着半壶水，说话时不往这边看，但嘴皮子一直动。
“张三都说他不过运气好。”高个的那个先开口，嗓门不高，刚好够旁边人听见，“入门晚，出身又low，要不是清雅道长可怜他，早打发下山了。”
“可他真灭了三只溺死鬼。”另一个矮些的接话，语气犹豫。
“谁证明？他自己说的呗。再说了，后山那村本来就有驱鬼队轮值，搞不好是别人干的，他捡了个漏。”
“可擂台上那符……你也看见了，雷纹纸都烧穿了。”
“雷纹纸便宜货也能冒充，我二表哥就在库房管事，知道内情。再说，李志远自己乱了节奏，不能全算人家本事。”
他们说完，互相看了一眼，笑了下，端起水壶喝了一口。
又过了会儿，第三
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