裴寒亭的援兵还在蓟州附近的官道上赶路的时候，山海关以北的大靖军营地里，孟怀安已经在灯下坐了整整两个时辰了。
“震天雷”的效果远不如预期，这个事实让他这两日寝食难安。
他原以为火药这东西只要做出来就能大杀四方，结果实战一用才知道——纯度不够、配比不准、引信不稳定，炸出去的声响比威力大得多，除了把守军吓一跳之外，实际损伤几乎可以忽略不计。
大靖皇帝虽然没有直接斥责他，但派来督战的监军看他的眼神已经不如以前那样热络了。
他得在“震天雷”的瑕疵被发现之前拿出别的东西来！
可是，以孟怀安对这个时代的了解和对制造工艺的掌握程度，能拿得出手的“新鲜玩意儿”其实就那么几样——灌溉法用过了，玻璃罩子用过了，记账法用过了，火药也用了。
剩下的，他脑子里还能搜刮出来的东西已经不多了。
他坐在灯下反复翻着自己从现代记忆里零散记得的那些碎片，忽然在一个不起眼的角落里抓住了什么东西。
不是工程，不是武器，是他在蓝星某个科普节目里看过的一段话——关于古代战争中的“心理战术”。
那段话里提到了一个词：“瘟疫假象。”
利用病死牲畜、废弃衣物和带有异味的草木灰烬制造“疫区”的假象，让敌方军民产生恐慌，不战而自乱。
成本极低，不需要高深的工艺，只需要足够的畜血、几桶污水、一批可以随处丢弃的脏布料，一点毒药，再加上几个在夜间沿着村落边缘走动的人影，就能把“瘟疫来了”的传闻灌进每一户人家的耳朵里。
他在灯下把那几个要点整理成一份简短的呈文，连夜送到了大靖主将的营帐里。
主将看完之后沉默了一会儿，抬起眼看着他：“这东西伤不了城墙，也打不垮守军，能有什么用？”
“伤不了城墙，但能伤人心。”孟怀安说，“山海关后面还有几十座村镇和上百个屯田点，那些农户和屯民才是边关守军粮草和兵源的根基。他们的田就在那里，总不能把地拔起来带进城里？要是那些村镇自己先乱了、跑了，宁可躲进深山也不肯种地了，城里的守军还能撑多久？”
他说完之后，主将好一阵没有说话，似乎在脑中推演这个计策的可行性。
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