来怎么办”这个问题时的那种沉默。
那种沉默更沉，更重，更像是一块压在桌面上、没有人能抬得动的石头。
方世昌第一个打破了沉默，他的声音有些沙哑，像是海风灌进嗓子里的那种干涩：“接下来怎么办？我的船队在港里停了四天了。”
“走货的船，哪一艘不是几十万两银子的本钱？以前走一趟吕宋，回来的时候货舱装满，能赚十倍。以后走一趟吕宋，回来的时候银子还在，但交完税，赚的就只有以前的两、三倍了。”
他苦笑了一下，那笑容里没有欢喜，只有一种被风浪拍打过太多次之后的疲惫：“船队不能一直停着——船停了，水手就要吃饭，码头就要付租金，货舱里的货就要发霉。我只能走，哪怕赚得少了，也得走。”
林文远接过了话头，他的声音依然平稳，但带着一种冷峻的、像是已经算过无数遍账目之后的笃定：“林家绸庄的账，我已经让人算过三遍了。”
“上等丝绸占林家出货的六成，五税一之后，利润只剩以前的一半多。”
“但这还不算完——商税一加，地方上那些以前靠‘通融’过日子的衙役、税吏，日子就不好过了。”
“以前他们能从咱们的‘通融’里捞到油水，以后朝廷的税制清清楚楚，他们想伸手就得掂量掂量。”
“但正因为伸手的难度变大了，他们可能会在其他地方找补回来。”
他的目光微微转向沈德润：“沈兄，你是本地士绅中最有威望的。你看，这事我们能不能和知府衙门通个气，看看他们对商税的执行会是什么尺度？”
沈德润沉默了一会儿，然后缓缓开口了：“通气的办法，有。但通完气之后，能改变什么？知府衙门也得按朝廷的规矩办，这是圣旨，是已经定下来的事。”
“我们去找知府，知府最多说一句‘本官按律行事’。他能给我们网开一面吗？不能。他会冒着丢乌纱帽的风险，替我们偷偷减税吗？不会。因为朝廷的锦衣卫、东厂、西厂，都在盯着。”
他停了一下，目光在众人脸上扫了一圈：“与其去通气，不如想想怎么在规矩里面找到自己的活路。新规之下，谁先适应，谁就先活下来。”
方世昌的手又动了，这一次是握成了拳头，搁在桌面
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