江南的时候，那些还在拖延的、还在观望的、还在找各种借口的士绅们，一个个像是被人从背后捅了一刀。
他们当天就收回了所有派出去散布谣言的人，当天就派人去府衙表示愿意补缴，当天就把历年来的拖欠全部补齐了。
不是心甘情愿，是不敢不交。
因为他们看到了福建的下场，二十余万人，五千三百七十二户，整个省的士绅被连根拔起。
他们不认为自己比福建的士绅多几根骨头，也不认为自己比福建的士绅多几条命。
交税，疼是疼了点，但至少能活。
不交税，福建就是榜样。
王鏊跪在金砖上，脑子里像走马灯一样把这些事过了一遍。
从正德元年正月大朝会宣布催缴赋税，到二月、三月各地士绅观望拖延，到四月福州四林造反，到五月朝廷平叛、抄家，到六月、七月各地士绅争先恐后补缴，再到八月初各地汇总账目送到户部。
这一切，都在不到八个月的时间里完成了。
他深吸一口气，那口气吸得很深，像是要把肺里所有的空气都吸进去，然后用最后一丝力气，将那口气缓缓地吐出来。
然后，他从袖中取出一本厚厚的账册。
账册是用上好的宣纸订成的，封面用黄绫裱糊，上面用蝇头小楷写着“各省赋税补缴总册”几个字。
字迹端正而工整，一笔一划都透着认真，是户部的主事们熬了好几个通宵赶出来的。
他将账册双手捧过头顶，声音沉稳而清晰，每一个字都像是在石头上刻出来的，带着一种如释重负的、终于可以交差了的轻松。
“回陛下，根据各地知府、县令最新汇报上来的结果，如今各地士绅拖欠的赋税，已经基本补缴完毕。”
这句话落下的瞬间，殿内的空气像是被什么东西轻轻拨动了一下。
不是震动，不是喧哗，而是一种无声的、集体的松弛。
那些跪在文官队列里的官员们，有的微微垂下了肩膀，有的轻轻吐出了一口气，有的眼角终于松弛了下来。
他们都在担心这件事，因为这件事关系到每一个人。
催缴赋税的命令是皇帝下的，如果完不成，皇帝会追究。
追究谁？
追到最上面，就是他们这些文官。
但现在，王鏊说了——“基本补缴完毕”
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