土。宣府镇的边墙，倒是没塌——因为根本就没修过，这就是你说的‘大体上还能用’？”
他站起身来，走到杨一清面前，低头看着他。
“武备不齐？朕听说的是，有的卫所连弓箭都凑不齐，士兵拿着木棍在守边。铠甲是几十年前的老东西，一碰就碎。火器是永乐年间造的，比士兵的爷爷年纪还大。这就是你说的‘尽力维持’？”
杨一清已经坐不住了，他从椅子上滑下来，双膝跪地，额头触在冰冷的金砖上。
他的身体在微微发抖，不是因为恐惧，而是因为羞愧。
他在陕西总制三边多年，自认为尽心尽力，可皇帝说的这些，他都知道，都清楚，都看在眼里。
他以为自己已经尽力了，以为在现有的条件下，能做到这样已经不错了。
可现在，皇帝把这些事一件一件地摆在他面前，他才发现——他做得远远不够。
“臣……臣有罪。”他的声音沙哑而颤抖，带着一种深深的愧疚。
朱厚照没有立刻让他起来，他站在那里，低头看着跪在地上的杨一清，沉默了片刻。
东暖阁里安静极了，只有蜡烛偶尔发出的噼啪声和杨一清压抑的呼吸声。
然后他俯下身，双手扶住杨一清的肩膀。
“杨先生，朕不是要问你的罪。”
他的声音忽然柔和下来，像是一只手，轻轻地拍了拍杨一清的肩膀。
“朕是要告诉你——朕知道。边关的事，朕都知道。”
杨一清抬起头，眼中满是不可置信。他跪在地上，仰望着这个十五岁的少年天子，嘴唇微微颤抖。
“朕登基之前，看过所有的边关奏报。”朱厚照扶起他，让他重新坐下。他的语气像是在说一件再平常不过的事，但每一个字都透着一种沉甸甸的东西。
“延绥、宁夏、甘肃、宣府、大同、辽东——每一份，朕都看过。朕知道边关将士有多苦，朕知道边关有多难。”
杨一清坐在椅子上，肩膀微微垮着，像是在那一瞬间卸下了什么东西。
他在陕西总制三边多年，从来没有人——从来没有一个皇帝——对他说过“朕都知道”。那些奏报递上去，石沉大海；那些请求批下来，只有一个“知道了”。
他以为朝廷不知道边关的苦，以为皇帝不知道边军的难。可现
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