也明白。”兴王朱祐杬点了点头。
“臣明白。”楚王朱均鈋的声音沙哑而决绝。
朱厚照看着他们，点了点头。然后他站起身来，走到三位藩王面前，深深地鞠了一躬。
“高叔祖，两位皇叔，拜托了。”
三位藩王同时站起身来，齐齐躬身。
“陛下放心。”襄陵王朱范址的声音苍老而坚定，“臣等一定不负陛下所托。”
“臣等一定团结宗亲，为陛下助威。”兴王朱祐杬的声音沉稳而有力。
“臣等一定保住陛下，保住大明江山。”楚王朱均鈋的声音沙哑而决绝。
朱厚照直起身来，看着他们，微微一笑。
“好。那就拜托高叔祖和两位皇叔了。”
三位藩王走出乾清宫的时候，夜色已经深得化不开了。
月亮被云层遮住了大半，只剩下一个模糊的光晕挂在天空。宫道上的烛火在夜风中摇曳，将几个人的影子拉得很长很长。
三个人并肩走着，谁也没有说话。
走到宫门口的时候，襄陵王朱范址忽然停下了脚步。
他转过身来，看着兴王朱祐杬和楚王朱均鈋，月光照在他那张布满皱纹的脸上，照出了他眼中的光芒。
“两位，”他的声音沙哑而低沉，“你们说，陛下的话，可信吗？”
兴王朱祐杬沉默了片刻，然后缓缓说道：“高叔祖，您觉得呢？”
襄陵王朱范址没有立刻回答，而是抬起头来，望着夜空。月亮从云层后面露出了一角，洒下一片清冷的光。
“我活了七十三年，”他终于开口了，声音苍老而平静，“见过太多的皇帝。宣宗、英宗、景泰帝、宪宗、先帝——我都见过。但从来没有一个皇帝，叫我‘高叔祖’。”
他的声音忽然有些哽咽，但他很快控制住了。
“也从来没有一个皇帝，说要还给藩王自由。”
他低下头，看着自己的手。那双手布满了老人斑，青筋凸起，微微颤抖着。但此刻，那双手握成了拳头，不再颤抖。
“我相信他。”他的声音不大，但每一个字都掷地有声，“不是因为他是皇帝，而是因为——他是我的高侄孙，他是我们朱家的孩子。”
兴王朱祐杬沉默了，他想起朱厚照叫他“皇叔”时的样子，想起那个少年扶着他坐下时的动作，想起他说“在自家
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