匆入殿，在康熙耳边低语几句。康熙脸色骤变，手中的茶盏重重摔在地上，碎片四溅，茶水蜿蜒如血。
“老八……死了？”这个消息如同惊雷炸响，殿内众人皆是一愣。苏念念脑海中闪过乱葬岗的阴冷，心中涌起一股莫名的寒意。
她想起之前遭遇黑衣人刺杀时的惊恐，那时的恐惧是具体的、鲜活的，而此刻听闻死讯，心中竟是一片麻木的荒凉。
命运的齿轮无情转动，将每个人卷入漩涡中心。苏念念望向窗外渐亮的天色，知道真正的风暴，才刚刚开始席卷这片大地。那抹荒凉并未在殿内停留太久，便被康熙帝一道密旨强行切断。风暴既已酝酿，便再无置身事外的可能。四阿哥领命而出，神色比夜色更沉，他知道八阿哥的死只是序幕，真正的杀机早已潜伏在风雪深处。苏念念紧随其后，指尖仍残留着茶盏碎裂时的惊悸，却不得不将那份麻木强行压下。宫门在身后重重合上，隔绝了皇权的威压，却挡不住扑面而来的凛冽寒风。
队伍未作片刻耽搁，即刻策马出城。马蹄踏碎薄冰，溅起的泥点瞬间冻结，仿佛连时间都在这一刻变得迟缓而凝重。苏念念裹在大氅之中，却觉不到半分暖意，脑海中那根名为“命运”的弦绷到了极致。她明白，这一去不再是单纯的探寻线索，而是向着未知的深渊纵身一跃。沿途的喧嚣逐渐被抛在脑后，取而代之的是旷野死寂的呼啸声。
天色由灰转白，又迅速被厚重的云层吞噬，纷纷扬扬的雪粒子开始肆虐。风势渐猛，卷着地上的残叶与枯草，抽打在脸上生疼。众人的沉默在风雪中发酵，每一种呼吸都带着铁锈般的血腥气。前方的路渐渐模糊，唯有那座隐约矗立在天地尽头的古寺轮廓，如同蛰伏的巨兽，静默地等待着闯入者。苏念念勒紧缰绳，感受着掌心传来的冰冷触感，心中那股莫名的寒意愈发清晰，仿佛有什么东西正在那风雪深处，冷冷地注视着他们逼近。