在笔记本上快速记录。“本届乱步赏，似乎没有几位资深的老前辈宣布参赛。如果只在年轻一代中角逐，您有压力吗？”
“压力永远来源于作品本身。”白川悠笑了笑。“我看了目前公开的参赛名单。同代人中，确实有几位实力不错的同行。不过，我对《暗夜的钟摆》很有信心。它倾注了我整整一年的心血。”
不远处的卡座里，白川悠的责任编辑正和几位书商闲聊。
“白川老师这次估计稳了。”编辑语气笃定。“最大的竞争对手上个月宣布延期。只要不出意外，下个月的颁奖典礼，他就是最年轻的乱步赏得主。”
“提前恭喜了。到时候首印数我们直接翻倍。”书商附和。
整个咖啡厅里弥漫着一种提前庆祝的氛围。白川悠看着窗外来往的人群，已经在脑海中构思颁奖典礼上的获奖感言。
他完全不知道，一份名为《白夜行》的稿件，已经越过所有流程，直接摆在了评委会主席的桌面上。
公寓。
厨房里传来轻微的切菜声。林彻穿着居家服，站在流理台前将胡萝卜切成细丝。
平底锅里的热油发出滋滋的声响。
裤兜里的手机震动起来。林彻关小火候，拿出手机按下接听键。
“林老师！”町田苑子的声音透过听筒传出，背景音有些嘈杂，“事情办妥了！”
“说结果。”林彻把胡萝卜丝倒进锅里，单手翻炒。
“集团的董事会下了指令。山冈泰斗亲自拿着你的原稿去了评委会。”町田苑子语速飞快，难掩激动。“你的书不需要参加海选，直接进入最终决选名单！高层已经开始准备后续的营销方案了。只要奖项一公布，宣发直接铺满全国！”
“知道了。”林彻撒了一小撮盐。
电话那头的町田苑子愣住了。“知道了？你就这个反应？那可是江户川乱步赏！”
“不然呢。”林彻关掉火，把菜装盘。“既然是写出来拿去参赛的，拿奖就是理所应当的结果。还有其他事吗？”
“没……没了。”町田苑子被他这种平淡的态度噎了一下。
“挂了。在做饭。”
林彻收起手机，端着盘子转身走出厨房。
客厅的沙发上，真昼正在帮麻衣梳理长发。两人看着一本时尚杂志，
真白光着脚踩在地板
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