檐下，这日子怎么过？”
大外公叹了口气。他把头靠在藤椅靠背上，闭上了眼睛。椅子下的竹条在他身下吱吱呀呀地响，那声音细而慢，像是两截枯了的枝桠被风吹得互相摩擦。“你真是的。你们仨个人，加起来好几百岁了。泥土都埋到脖子上的人了，还有啥矛盾呢！”他挥了挥手，动作像在驱赶一只绕脸的蚊子，“我也累了，想早点休息了，大家回去吧。”
郑光才点了点头，慢慢站起来。他走到门口，又回过头，看着藤椅上那个闭目养神的老人。“大哥，我知道了。我会好好考虑的。”他的声音比刚才轻了几分，像是被大外公那番话压下了心头的重量，又像是终于卸下了什么。
大外公没有睁眼，只是把手从扶手上抬起来，在空中停了一下，然后落在藤椅扶手上。那落下去的声音不是怕他走，是在说——回来。
郑光才走出去的时候，脚步比来时轻了些，也比来时慢了。他在门槛上站了一小会儿，望着院子里那棵枝叶繁茂的老槐树。槐树的影子落在他脚边的青砖地上，被风吹得轻轻晃动。他对着老槐树点了点头。
厨房里忽然又响起炒菜声。大外婆和姑婆大概是把刚冷下去的菜重新过了火。油锅滋啦一响，紧接着是锅铲碰铁锅的节奏，清脆而急促——那是催他们上席的信号。老槐树上，一只花猫懒洋洋地翻了个身，尾巴从树枝上垂下来，悠悠地晃了晃。
郑光才循着声响走到厨房门口，正撞上端着两盘热菜往外走的姑婆。他把那张存折从怀里掏出来，塞进姑婆围裙口袋里。姑婆要掏出来还给他，被他按住了手。
“嫂子，别还。我欠白蔹的，不是钱能还的。”他把她的手轻轻推开，退后一步，“这个，是给大哥的。大哥这辈子帮了太多人，自己过得清汤寡水的。这钱，让他吃点好的。”他说完，松开手，转身走了。
姑婆站在厨房门口，手里攥着那条围裙，围裙口袋被存折撑得鼓起来。她一直看着郑光才的背影消失在巷子尽头，炒菜的油烟从她身后飘出来，在午后的阳光里袅袅散去。