京都批完了再一层一层转回来。这每一个环节都需要时间——审核、复核、发文、转文。谁也说不准要多久。就像推磨，磨盘本来就重，推一圈只转一点点，可你总不能把磨盘砸了吧？”他顿了顿，压低声音又添了一句，“不过大哥你放心，叶主任那边一直盯着呢。上礼拜他还打了电话来，说京都的批文已经到了省里，眼下正等省里转下来——快的话，开春就有消息。”
月生伯伯把那封公文从头到尾看了三遍，终究没有再说什么。他想起那个从未谋面的父亲。母亲常说，父亲二十六岁那年离家，骑着一匹乌骓马，腰杆挺得笔直。如今他已七十九岁了，还在海峡的那一头。五十三年前他等的是回家的日子，五十三年后他等的是一纸批文。世事就是这么捉弄人。他不知道那个七十九岁的老人，还等不等得起。
可就在这时候，另一桩喜事像冬月里提前绽放的红梅，冲淡了等待的焦灼。
茹冰表哥从大学里寄回了一封信。信是从省城寄出的，牛皮纸信封上贴着八分钱的邮票，邮戳盖得清清楚楚。信里除了报平安、问候长辈之外，还附了两张照片。一张是他在大学门口的留影——穿着一件白衬衫，袖子挽到胳膊肘，戴着眼镜，头发梳得整整齐齐，腰杆挺得笔直，跟当年东西哥哥考上大学时一模一样。身后的大学校门高大巍峨，门柱上的校名在阳光下闪闪发光。另一张是他在图书馆里看书的照片——桌上摊着厚厚几本专业书，书页上画满了红蓝两色的标注，他正低头在笔记本上写字，眉头微蹙，嘴唇紧抿，眉宇间全是专注，连镜头对准了他都没察觉。
冷姑爷拿着这两张照片，翻来覆去地看，怎么也看不够。他把照片凑到煤油灯前，隔着老花镜看了半天，又拿到院子里借着日光看。莫愁姑姑催他吃饭，他说“再等一会儿”；催他睡觉，他说“再等一会儿”。后来莫愁姑姑索性不管了，把饭菜给他温在锅里，自己先去睡了。第二天一早她起来，发现冷姑爷还坐在堂屋里，手里攥着那两张照片，歪在椅子上睡着了。鼾声均匀，嘴角挂着一丝笑。
他把两张照片用玻璃框仔仔细细地装起来，放到了堂屋正中央神龛的旁边。神龛里供着祖先的牌位，牌位下面压着
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