光绪二十一年，五月。
换算成他记忆里的年份，是1895年。
报纸的报头印着“直报”二字，墨色有些发淡，却依旧清晰。
这是津门本土最重要的中文报纸，每日发行，字字都是以大清的视角解读时事。
他垂眸细读，版面通篇都在说北洋水师败亡和马关条约的事。
“去岁中东构衅，我北洋水师鏖战黄海，致远、经远诸舰沉毁，将士死事甚烈。”
“迨今岁正月，日军水陆夹攻威海卫，我军困守刘公岛，外援断绝，炮台尽失。水师提督丁汝昌誓不投降，仰药殉节，诸将或死或散。”
“二月十七日，日舰入港，龙旗坠、旭日升，北洋水师全军覆没，海防荡然，京师震动。”
再往下翻，便是马关条约的详细内容，字字句句，丧权辱国。
“和议起于马关，全权大臣李鸿章与日相伊藤博文、陆奥宗光会商于春帆楼。”
“日人要挟百端，条款苛酷，四月十七日，迫签《马关新约》。”
“其要者：
一、割让台湾全岛及所有附属各岛屿、澎湖列岛，并奉天南境辽东半岛；
二、偿兵费库平银二万万两，分八年缴清；
三、开沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸，日人得在口岸设厂制造、运销货物；
四、日舰暂驻威海卫，以监督赔款。”
末尾的评论：“自通商以来，未有如此丧权辱国之约。海军灰烬，疆土割裂，巨饷摊于万民，国势陵夷，海内痛哭。呜呼！此诚三千年未有之大变局，凡有血气，莫不扼腕。”
陈湛边看边走，脚下踩着老城凹凸不平的石板路，鞋底碾过碎石子，发出细微的声响。
空气中混杂着煤烟的呛人气味，还有一股若有若无的鸦片腥气，钻进鼻腔，刺鼻难闻。
这份报纸已经不新鲜了。
马关条约签订快一个月，消息早就传遍了大江南北，无论是京城的王公贵族，还是津门的市井百姓，没人不知道这糟心事儿。
走到城门洞下，景象愈发凄惨。
几个流民蜷在墙根下，衣衫褴褛，破洞百出。
遮不住身上嶙峋的骨头，枯瘦的手伸得老长，喉咙里发出嘶
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