第二天清早，矮胖弓手把干粮分好，每人背包里塞了两块肉干。
周苍把草图展开又看了一遍，手指点在主节点南侧那条虚线上。
“管道从隆起底部向南延伸，进入石壁后应该沿通道转向段的方向走。”
陈卫国把撬棍和铁钎用布条缠好，递给周苍和何荼蘼各一把。
“通道内壁面不厚，敲击声变空的地方就是管道位置。”
测绘员把测绳和炭笔收进侧袋，额外带了一卷细麻绳备用。
鬼魂之龙在营地入口处蹲着，等三人准备好后站起来。
龙城飞将留在营地，矮胖弓手朝它摆了摆手，它便趴回火塘边。
四人沿旧道走到南段，从通道入口下到地下，穿过主通道和密室。
从东台出口回到地面后，沿主路向西走到汇合点。
从汇合点入口下到通道，一路走到转向段之前的弯曲位置。
周苍在弯曲处停下来，用匕首柄在通道南侧壁面上敲了一下。
声音沉闷，下方没有空腔回响。
他又往前走了几步，在转向段起点处再敲。
声音仍然沉闷，石壁背后没有管道空腔的迹象。
“管道从隆起底部进入石壁后不一定沿着通道方向走。”
何荼蘼走到他旁边，用匕首柄在壁面上换了个位置敲。
“可能向下倾斜，也可能水平偏转，不会完全平行于通道。”
周苍点了一下头，把敲击范围扩大到转向段两侧的壁面。
敲到转向段中点偏南位置时，匕首柄传来的声音出现了变化。
回响变长，尾音中有微弱的空腔共鸣。
他又敲了两下确认，回响一致。
“这里有空腔，壁面后面有管道。”
他用撬棍的尖端对准回响位置的壁面，轻轻敲击。
石壁表面出现了一道细小的裂纹，向两侧延伸后停止。
裂纹下方露出了暗灰色的填充物，质地比通道地面的填充层更密。
他用撬棍继续敲击，填充物逐渐碎裂脱落，露出了一截金属管道。
管道沿着壁面向下倾斜，角度约三十度，向南进入更深的地层。
管道的表面同样有一层暗红色氧化层，直径和主节点内的管道一致。
“找到了第一条分支管道。”他把撬棍收起来，用布擦了一下手。
“方向向南偏下，应该是通向另一个次级核心。”
测
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