李继业抬眼目光扫过那几十名神色各异的官兵，直接朗声道。
“诸位差官辛苦。张、李二都头不幸殉职，确属意外。
然，今夜一战，史进勾结少华山巨匪，证据确凿！三位匪首已然授首，此乃诸位拼死血战、不畏凶顽之大功！
史家庄资财，皆属匪赃，按律当充公……诸位奋力平贼，险死还生，些微损耗抚恤，自当从中支取，合情合理。”
李继业话语平淡，却暗藏机锋。既点明了都头之死是“意外”、“殉职”，替他们卸去了护卫不力的首要罪责。
又强调剿灭三匪是“大功”！更将史家财富定性为“匪赃”，暗示他们可以“合情合理”地分润。
一番话，说得原本有些惶惑的官兵眼神渐渐活络起来，心中那点恐惧被对功劳和钱财的渴望悄然替代。
李继业话锋随即一转，声音微沉道：“至于李吉兄弟……见两位都头身陷险境，奋不顾身前往救援，虽未能挽回，然其忠勇可嘉！
更在都头殉职后，临危受命，只身引走最为凶悍的匪首史进！
为诸位清剿余孽、追击残匪创造良机！此后更是一路搏杀，终于将此三匪首一一格毙！
其勇烈、其功绩，诸位有目共睹！待回县衙，李吉兄弟当为首功！这等忠勇果敢之士，正该提拔重用，以安地方，以励后来！”
他这番话，半真半假，将李吉直接塑造成了一个在长官阵亡后勇挑重担、智勇双全、力挽狂澜的英雄形象，更是为其日后接替都头之位铺平了道路。
——至于这份功劳为何‘便宜’李吉。无它，就因为他是本地人！
在这个北宋年间，甚至上下千年，无论是从跟脚审核，还是从利益拉拢，他这种本地人都是当吏的首选。
而在一众官兵之中，唯有作为猎户的李吉跟他有些交情，不把‘功劳’按在他身上，那不浪费了嘛…
官兵们听着，再次面面相觑，不少人眼中露出恍然与算计的光芒！
——对啊！匪首死了，我们是有功的！都头死了……空出的位置，不正好……至于史家的钱粮……嘿嘿……
几个原本有些地位、暗自盘算的小头目，眼神碰撞间，已然达成了某种默契，——都头之位啊，谁不想要…
只是当他们偷偷抬眼，再次瞥见李继业那赤膊
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