浑身发抖：“王爷是活菩萨啊……没有王爷，我们娘儿俩早就死了……”
她怀里的孩子不过一岁多，睁着黑亮的眼睛，好奇地望着谢临渊。
就在这时，更多的人跪了下去，整整齐齐。
青岩镇地处北漠与中原的夹缝地带，常年风沙蔽日。
北漠铁骑每年入秋便如蝗虫过境，烧杀抢掠，妇孺哭声被风沙吞得干干净净。
镇上人曾三番五次上书求援，可那些奏折大约连京城的城门都没摸到，便不知被哪个衙门扔进了废纸堆里。
荒漠偏远，朝廷的恩泽到这里便成了强弩之末，连税吏都懒得多跑一趟——收不上几两银子的穷乡僻壤，谁愿意来？
所以当那个消息传来时，整个青岩镇都以为是做梦。
王爷的五十万两赈银，真真切切地到了。
米粮、药材、棉衣，一车一车从风沙里碾出来，像是一条从天上垂下来的绳索，硬生生把这濒死的小镇从鬼门关拽了回来。
说话的人越来越多。
“是啊，没有王爷的五十万两，我们青岩镇的百姓早就饿死了……”
“王爷的恩情，青岩镇世世代代不敢忘！”
那人已经泣不成声，只是拼命磕头。
谢临渊沉默了片刻，上前一步，伸手扶起那个跪在最前面的老人。
“都起来，粥要凉了。”
就是这么简单的一句话。不是什么慷慨激昂的誓言，也不是什么动听的安抚。
只是“粥要凉了”。
可桃娘看见，那些跪着的人听了这句话，哭得更凶了。
五十万两？
她想起从前在话本上看到的——五十万两白银，够一个四品官员不吃不喝攒上几辈子，够买下半个街的铺面，够一个普通人家几百年的嚼用。
而她的夫君，把这些银子给了这些素不相识的百姓。
她忽然明白了。
这些百姓不需要他对他们说“我会保护你们”，他们需要的是一个让他们能安心站起来喝粥的人。
而夫君，就是那个人。
桃娘站在人群之侧，看着谢临渊的背影。
那背影不算高大，肩背挺得很直，带着一种不动声色的沉静。
可此刻在她眼里，那背影仿佛镀上了一层淡淡的光。
心里有什么东西正在悄悄地、不可逆转地发生变化——
不是感动，不是敬佩，比那更深。
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