天牢的点卯广场，今日气氛格外肃杀。
往日里那些懒散的狱卒们，此刻一个个站得笔直，大气都不敢喘一口。
四周站满了身穿黑甲、手持劲弩的黑甲卫，那是厉严明的亲兵。
而站在高台之上的，除了满脸阴沉的厉严明之外，还多了一位身穿大红蟒袍、面白无须的中年人。
新任典狱长，刘瑾。
据说这位刘公公是新皇在潜邸时的心腹，如今可谓是一人得道，鸡犬升天。
他手里把玩着一对温润的玉核桃，笑眯眯地看着台下的众狱卒，那眼神就像是在看一群待宰的牲口。
“咱家初来乍到，也不懂什么大道理。”
刘公公的声音尖细，透着一股阴冷的穿透力，在广场上回荡。
“只知道一件事。这天牢，是皇家的天牢。咱们这些人，是皇家的狗。”
“以前这天牢里有什么规矩，咱家不管。但从今天起，这规矩得改改。“
”新皇仁慈，大赦天下，那是给百姓看的。但对于那些心怀叵测、意图颠覆朝纲的乱臣贼子……”
刘公公顿了顿，手中的玉核桃猛地一停，发出“咔”的一声脆响。
“这里，就是他们的鬼门关！”
顾青山站在丙字狱的队伍前列，低眉顺眼，双手垂立，仿佛在认真聆听教诲。
但他眼角的余光，却敏锐地捕捉到了厉严明脸上一闪而过的阴霾。
一朝天子一朝臣。
厉严明是先帝提拔酷吏，如今新皇登基，派了个心腹太监来压在他头上，这日子怕是不好过了。
“现在，咱家要你们表个态。”
刘公公笑眯眯地说道。
“愿意跟着咱家，替新皇把这鬼门关守好的，往左边站。“
”若是觉得自己年纪大了，干不动了，或者心里念着旧情的，往右边站。“
”咱家也不为难你们，发一笔遣散费，回家养老去吧。”
这是一道送命题。
往右站？回家养老？怕是还没走出天牢大门，脑袋就得搬家。
“誓死效忠新皇！愿为刘大人效犬马之劳！”
短暂的沉默后，一个机灵的乙字狱牢头率先跪了下来，高声喊道。
有了带头的，剩下的人哪里还敢犹豫。
哗啦啦一片，数百名狱卒齐刷刷地跪倒在地，向着左边挪动膝盖，生怕慢了一步就被当成异类。
顾青山混在
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