朱元璋闭上眼睛，脑海中浮现出大明水师全军覆没的战报，以及汤和描述的那种射程极远、威力恐怖的钢铁巨舰。
那个盘踞在海外的神秘大乾，就像一把悬在大明头顶的利剑。
他在泉州待了那么久，动用了锦衣卫所有的力量，试图从海上商队的口中探听大乾的情报。
结果却是一无所获。
大乾的保密工作做得极其严苛，没有任何有价值的消息流传出来。
未知，才是最可怕的。
朱元璋猛地睁开双眼。
“朱安的事情到此为止。但大乾这个海外蛮夷，绝对是大明的心腹大患！”
“之前咱派去东瀛打探消息的那个锦衣卫探子吴隆，可有什么下落传回来？”
提到吴隆，大殿内的空气似乎都停滞了一瞬。
朱标眉头微皱，摇了摇头。
“回禀父皇，儿臣一直派人盯着沿海的情报网。但吴隆自去往东瀛之后，便毫无音讯。至今生死未卜。”
“没消息？东瀛弹丸之地，一个大活人还能凭空消失了不成！这大乾的防备，当真严密到了这种地步？”
站在一旁的太监总管吓得缩了缩脖子，大气都不敢出。
朱标却并没有惊慌。
他抬起头，直视朱元璋的眼睛，语气中透着一股前所未有的果决。
“父皇息怒。吴隆虽然暂无音讯，但儿臣并没有坐以待毙。”
朱元璋微微一愣，眼中闪过一丝意外。
“哦？你做了什么？”
“儿臣以为，大乾水师既然能在海上横行，其根基必定极深。我们不能仅仅把目光盯在东瀛一处。因此，儿臣已经擅自做主，主动派遣内官王景弘，率领一支精锐水师，打着巡视海疆的名义，直接出海下南洋！”
此言一出，大殿内顿时一片死寂。
太监总管猛地抬起头，满脸震惊地看着太子。
旁边侍立的几个小太监更是面面相觑，互相看到了对方眼中的骇然。
太子殿下向来温和谨慎，凡事都要请示皇上，什么时候变得如此雷厉风行，竟然敢擅自调兵出海了？
朱元璋也愣住了。
他瞪大双眼，上上下下打量着朱标，似乎是第一次认识自己这个儿子。
“你派王景弘下南洋了？”朱元璋猛地站起身，双手撑在御案上。
“正是！”
“南洋诸国商贸繁盛，大乾既然
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