挂钟。
晚上六点半。外面的天色黑透了。
院门外传来沉闷而整齐的脚步声。军靴踩在积雪上，咯吱作响。
紧接着，院门被叩响。
沈砚大步穿过院子，拉开厚重的木门。
李敬山穿着呢子大衣，站在最前面。他怀里稳稳抱着个四方纸箱，箱体上印着专供的红字。老赵落后半步，左右手各拎着两兜罐头，胳膊底下夹着几条大前门香烟。大刘站在另一侧，手里捧着一套崭新的军绿色棉大衣，厚实的羊皮领子翻在外面。
后面还跟着几个穿着便装、身板笔挺的汉子。连同李敬山在内，第一批换防下来吃饭的，正好八个人。
沈砚扫了眼这些东西，心里跟明镜似的。这顿饭名义上是他掏腰包，但李敬山绝不落人口舌，礼数备得足足的。这老红军做事确实滴水不漏，是个讲究人。
“过年好啊，沈师傅。”李敬山率先开口，哈出一口白气。
“李处长过年好，兄弟们过年好。”沈砚侧开身子，让出通道，“大冷天的，赶紧进屋。来就来，怎么还拿这么多东西？”
李敬山迈进门槛，跺掉鞋上的雪：“你自掏腰包请这帮小子吃饭，我怎么可能空手上门？真要那样，我这张老脸往哪搁？”
大刘把军大衣往前递了递：“沈师傅，处长特批的。您天天起早贪黑，这大衣抗风。”
沈砚没推辞，接过来搭在臂弯里。入手极沉，料子厚实。“处长费心了。走，进屋暖和暖和。”
一行人穿过前院，往94号院走，走得规规矩矩，步伐整齐。
沈砚推开堂屋的门。
屋里烧着旺旺的煤炉。八仙桌已经拉开，拼了一张方桌，周围摆满了条凳。桌上提前摆着四个凉菜：酱牛肉切得厚薄均匀，肉皮冻晶莹剔透，芥末墩儿码得整整齐齐，凉拌素什锦红绿相间。
李敬山把那箱酒放在墙角。老赵和大刘也把罐头和香烟妥帖地放在条案上。
几名汉子站在屋里，身板挺得笔直，谁也没敢先坐。屋里肉香直往鼻子里钻，几个年轻队员直咽口水，眼睛直勾勾盯着桌上的酱牛肉。
沈砚指了指条凳：“都是自家兄弟，别拘着，坐。”
李敬山拉开椅子先坐下：“沈师傅发话了，都坐下。今晚没有首长，只有兄弟。”
汉子们这才纷纷落座
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