懋勤殿内，香烟袅袅。
老皇帝靠在椅背上，目光深邃地望着殿门方向，手指无意识地敲击着御案，发出有节奏的笃笃声。
魏公公垂首侍立在侧，心中却在暗暗感慨，这位故人之子，短短一年便从七品奉御做到正三品指挥使，如今又要袭爵，这升迁之快，简直闻所未闻。
“小魏子。”
当魏公公正为方圆如今的成就暗暗感慨的时候，老皇帝忽然开口，声音有些飘忽。
“奴婢在。”
魏公公回过神，赶忙躬身回应。
“你觉得方爱卿这人如何？”
老皇帝问得随意，魏公公心中却不由得一凛，斟酌了几息，便谨慎回道。
“方指挥使忠心体国，能力出众，实乃陛下的福将。”
老皇帝闻言神情有些复杂道：“是啊！方爱卿是朕的福将，也是一个忠心体国的能臣，只是这份忠心体国到底能够维持多久，朕这心里实在是没有底啊！”
魏公公心头一跳，额角不由得渗出细密的汗珠。
“陛下，方指挥使的身份注定了，他这一生，就只能忠于陛下，内侍的权利来源于陛下的恩赏，不像朝廷里的那些外臣一般贪婪无度，总想趴在陛下的江山上敲骨吸髓。”
“你说的确实有道理，但是等朕百年后呢？方爱卿还会如现在这般忠于朕的儿子嘛？”
老皇帝点了点头，忽地目光如电地看向魏公公，满脸严肃地质问。
“这......”
魏公公心头一跳，不敢继续接话。
“朕见过太多人，起初都对朕忠心耿耿，可一旦手握权柄，尝到了权力的滋味，被世家之人稍微拉拢一二，便渐渐变了，变得贪婪、变得跋扈、变得面目可憎，甚至与朝中其他大臣联合对抗朕。”
老皇帝脸色阴晴不定，眼中的杀意时隐时现，看得魏公公心惊胆颤。
“陛下雄才伟略，定能中兴大黎。”
魏公公喉结滚动，赶忙送上一句马屁，期望能稍微平缓一下此时老皇帝的怒意。
“中兴大黎？”
老皇帝闻言，沉默了许久，忽地苦笑一声，声音里多了几分自嘲。
“朕有多少斤两，朕心里清楚，不然也不会将大黎的江山搞成现在这副样子，只能希望方爱卿不要辜负朕的期望，朕实在不想给子孙留下一个千疮百孔的基业啊！”
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