兵马，都归你调遣！”
蒋某人嘴上这么说，脸上堆满笑容，心里却早有算计：白崇禧这个“前敌总司令”，说穿了，他真正能指挥得动的，也就桂系第七军。第八军？那可是唐生智的命根子，上次北伐失败，唐生智对桂系恨得咬牙切齿，见到白崇禧和李宗仁，脸都懒得转一下。第一军就更不用说了——那是蒋某人起家的根本，白崇禧要是想动其中任何一兵一卒，那简直是白日做梦！
十月上旬，中原大地飘起了毛毛细雨。往年这个时候，秋收刚结束，冬天还没来临，天气干爽，十有八九都是大晴天。可今年却邪门得很，细雨断断续续地下了快一个月，地面始终湿漉漉的，风一吹，还带着一股潮冷的气息。
洛阳，这座十三朝古都，光是报出地名，就能让人肃然起敬。这里文人荟萃，名将辈出，从秦汉时期起，就是中原地区的重要支柱。吴佩孚当年一战成名后，立刻把洛阳当成了自己的大本营。那时候他大权在握，洛阳城里每天都热闹非凡——京官、省长、外国使节，都排着队来登门求见。就连美国的《时尚周刊》都把他作为封面人物，标题直白地写道：“中国唯一能收拾乱局的军阀，就在此地。”