灭佛时，僧尼数量已经超过了百万。
说句可怖的比较，齐国僧尼的数量甚至比陈国账面上的国家总人口还要多出许多。
佛教用信仰和典章聚揽信徒后，还用寺庙制度真正的攫取了不少国家财富和土地，可以说佛教在事实上可以真真正正地被称作是一个国家了，若以现在这个时代，中国在世界上的领先地位而言，甚至能说佛教的影响力已经远远超越了发源地，在中国达到了它的巅峰。
造成这种情况的原因不仅是北朝人口基数大，还因为自晋末动乱后，北朝统治者多为异族，通过佛教的塑金身、造天命而获得不同于中原皇权的统治法理，因此胡人君主极力推崇佛教以巩固国祚。
而且佛教甚至还能提供意识形态支持，很有当初汉朝时期没有被阉割的太平道教的味道，这些都是佛教能在北朝肆意扩张乃至尾大不掉的原因。
而在南方，佛教更像是精英阶层的文化思潮，用来中和魏晋以来的清谈玄学的上层思辨义学，在某些程度上更加精英化，一般人还玩不了那么大，以至于扩张得没有北方这么厉害——当然也有一部分原因是此时江南财政没能超越北方，所以佛教在经济上的发展也受到限制。
无论如何，佛教在齐国是只庞然大物，吸取到宇文邕的历史教训，高殷无论如何都不可能采取大规模灭佛的政策，这样虽然能在短时间内强化皇威、快速攫取资金，但破坏的是许多臣民的信仰，引起诸多人的愤恨，在没有扶立起一个足以取代佛教的国家级宗教前，这么做只是饮鸩止渴，后患无穷；
且高殷自身也受到佛教许多恩惠，他的月光王金身就是由妙胜寺、七帝寺、云龙寺等许多大佛寺所打造的，直至现在都受益无穷，若仓促灭佛，先不说各地世情愿不愿意，他自己就已经抛弃了月光王者的天命，还要额外背负背离佛法、为佛所弃，乃至彻底毁灭高欢、高澄、高洋三代所建立的“转轮圣王”天命观。
哪怕他一统了天下，对皇权也会造成极大的冲击，何况是现在三国争鼎的焦灼时刻！