，拿、折、放。但他的动作比平时慢了将近一倍。
“他的心脏在三年前停止跳动了。”福斯特说。他的语调还是和刚才宣读元老院罪状时一样平稳，但在他把金属盒重新放回大衣口袋的时候，拇指在盒盖上停了一下。
“你相信这个世界值得拯救，虬磐。这是你父亲虬渊传给你的东西——你相信人类可以被拯救。”他把大衣的扣子一颗一颗地扣上，从下往上，动作不急不慢。
他说这句话的时候已经站了起来，背还是直的，一只手垂在身侧，另一只手指向了地上那份还摊开着的文件。文件的最后一页上印着一份线路图——是地下堡垒之间的旧世界管廊网络图，图上用红色墨水笔标注了一条隐蔽通道。通道的入口位置在一号堡地下四层的档案馆后面，那是一个连守密院都不知道的密道，是珀罗在建造一号堡时偷偷留下来的。
“你现在还不是进去的时候。”福斯特说。“但到了那一天——当血脉羁绊站在一号堡废墟上的那一天，让他拿着这个。因为这个密道需要创始人血脉才能打开，需要同时流着虬渊和珀罗的血。才有这个资格。”
虬磐把那份文件拿起来，没有翻看，直接折好放进自己长袍内侧的暗袋里。他站起来，把兜帽重新翻上去，遮住自己稀疏的白发和那张被二十年卧底生涯刻满了沟壑的脸。
“等你的消息。”他说。
福斯特点了一下头。灭掉了自己带来的那盏便携灯。维修间重新陷入黑暗，只剩下天花板水管滴落的水滴还在有节奏地打在陶瓷洗手盆里，一声接一声，空洞而均匀。
新历一百一十五年，七号堡地下第五层，同一个废弃管道维修间。
虬磐这一次没有提前来检查管道。他已经在过去十五年里把这个地方检查了无数次——每一根蒸汽管，每一个阀门，每一块松动的网格板，他闭着眼睛都能走完整个维修间。他把兜帽放下来，靠在那根废弃蒸汽主管上，等着。
福斯特推门进来的时候，大衣外面沾着一层细密的灰白色粉末。不是地下城的灰尘——地下城的灰尘是灰黑色的，带着煤炭和金属碎屑的味道。福斯特大衣上那层粉末是灰白色的，是地面世界辐射尘暴季节特有的辐射尘，混合着废土上被风化了几十年的旧世界混凝土
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