盘珠子噼里啪啦地响，比刚才快了很多，像有人在敲鼓。
白清清了清嗓子。“各位街坊邻居，今天是元日，我白清不才，作了一首诗，献给大家。祝大家新年快乐，万事如意，生意兴隆，财源广进！”
他念了起来：
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
念完了，他得意洋洋地看着沈茯苓。“怎么样？这首诗写得好不好？”
沈茯苓白了他一眼。“这是你写的？拾人牙慧。你以为我不识字？”
白清笑了。“我借花献佛不行吗？”
“行行行，你借吧。”沈茯苓摆了摆手，“酸秀才。”
众人笑了。有人笑得拍桌子，有人笑得弯了腰，有人笑得眼泪都出来了。白清也不恼，笑嘻嘻地坐下来，端起茶杯喝了一口。
张婶说：“陆老板，今年咱们的生意可好了。我家那口子说，自从您当了商会的会长，阀门不敢欺负人了，官府不敢乱收税了，进货出货都顺了。这个月赚的银子，比去年一年都多。”
李大叔说：“是啊，我家那个杂货铺，以前一个月赚不了几个钱，现在一个月能赚五两银子。五两银子啊，够我家吃一年的米了。”
王婆说：“还不是陆老板的功劳。要不是陆老板，咱们这些小商户早就被阀门吃干抹净了。”
众人七嘴八舌地说着，有的说盐铁生意，有的说漕运生意，有的说军需生意，有的说布匹生意，有的说粮食生意。他们的声音混在一起，声音里有喜悦，有感激，有希望。
陆悬鱼听着，笑着点着头。他没有说话，只是听。听他们的笑声，听他们的喜悦，听他们的感激。他知道这些笑声、喜悦、感激，不是给他的，是给他们自己的。他们终于不用再被欺负了，终于不用再提心吊胆了，终于可以安心做生意、安心过日子了。这就够了。他做的一切，值了。
午间，众人聚在院中吃饺子。饺子是沈茯苓带着几个丫鬟包的，猪肉白菜馅的，皮薄馅大，一个个圆鼓鼓的像元宝。锅里的水烧开了，饺子下锅，翻滚着，白胖胖的像一群鸭子在河里游泳。沈茯苓拿着漏勺，在锅里搅着，防止饺子粘锅。
“饺子熟了！”她喊了一声。
丫鬟们端着盘子，把饺子捞出来分给众人。有人蘸醋，有人蘸酱油，
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