逃一死,成了朱温弑君的替罪羊。
同年九月,年仅十三岁的皇太子李柷,在昭宗灵柩前草草登基,是为唐哀帝。这位年幼的天子,自始至终都是朱温手中任人摆布的傀儡,朝中大小政事,无一不是先派人禀报大梁,得到朱温应允之后,方才敢颁布施行。就连祭祀太庙、任免七品以下小官这样的小事,都要由朱温心腹蒋玄晖代为决断,哀帝终日端坐大殿之上,如同泥塑木雕一般,唯有低头垂泪,连一句主张都不敢说。何皇后被尊为皇太后,居于宫中,日夜惶恐不安,生怕哪一日便步昭宗后尘,惨遭毒手。
朱温见幼主登基、朝中再无阻力,便开始大肆屠戮唐室宗室,铲除一切潜在威胁。大唐天祐二年二月,朱温以设宴赏花为名,派人将昭宗诸子德王李裕、棣王李祤、虔王李禊、沂王李禋、遂王李祎、景王李秘、祁王李祺、雅王李禛、琼王李祥等九位亲王,一并召至洛阳九曲池畔。
待酒过三巡、诸王毫无防备之时,四周伏兵骤然四起,将九位亲王尽数拿下,当场用白绫一一缢杀,随后将尸体抛入九曲池之中,池水瞬间被鲜血染红,惨不忍睹。大唐宗室子弟一朝尽灭,李唐血脉几乎断绝,哀帝在宫中听闻九位兄长惨死的消息,只能闭门痛哭,不敢有半句怨言,连派人收尸都不敢。
同年六月,朱温又在心腹李振的怂恿之下,制造了骇人听闻的白马驿之祸。他下令将朝中不愿依附自己的清流重臣,宰相裴枢、独孤损、崔远、陆扆,以及工部侍郎王溥、谏议大夫赵崇等三十余人,尽数抓捕至滑州白马驿。
当夜,白马驿内刀光四起,三十余名大唐忠臣被全部诛杀,尸体被抛入滚滚黄河之中。李振望着漂入黄河的尸身,对着朱温冷笑着说道:“此辈平日里自命清高,自称清流,如今便将他们投入黄河,永为浊流,看他们还如何清高!”朱温听罢,仰天大笑应允,经此一祸,唐朝朝堂为之一空,满朝文武尽成朱温爪牙,再无一人敢逆其心意。
同年十二月,朱温忌惮何太后暗中联络旧臣、图谋复辟,又密令手下闯入宫中,将何太后活活缢杀于永安宫内。事后他逼迫哀帝下诏,谎称何太后秽乱宫闱、羞愧自尽,彻底抹去一切弑杀痕迹。
至此,唐室宗室、忠
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