还说，堵其源、疏其流，则吏治自清。”万历的语气不急不慢，“朕问问你，这个源，怎么堵？”
在场文武百官闻言，不少人对周默就翻起来白眼来。
一个新科进士，竟敢对吏治指手画脚的，真把自己当根葱了？
张居正朝鸿胪寺卿看了一眼，鸿胪寺卿会意，当即小声提醒皇帝道：“陛下看重状元之才，只是今日传胪大典，之后还要簪花游街，若是错过了吉时...”
万历看都没看鸿胪寺卿，直接朝他摆了摆手让他退一边去，继续盯着周默，“你来说说。”
鸿胪寺卿一口气滞在喉咙口，最后也只得默默站了回去。
张居正见万历执意要问，便也不拦了，他倒是也想看看，万历今日是吃错了什么药！
周默也不明白皇帝为什么要当堂考校他，但不答不行。
略作思考之后，他回道：“学生以为，俸禄太薄则吏必贪，罚之不严则贪者无忌，此二者，源也。”
“难道把俸禄提上去了，贪官就没了？朕看未必，人心里的贪念，不是银子就能填满的，也不是刀子能吓住的，你方才说的那些，是指标，不是治本。”
皇帝说了这话后，诸人就更是不解了。
看样子，陛下似乎不喜欢这位状元的观点啊，那怎么还钦点他为状元呢？
周默也察觉到了异样，他站在丹陛前，身上泛起凉意。
“回陛下，学生方才说的，确实粗浅，治本的事，学生没有写在策论之中，也不敢写。”
“不敢写？”万历看着周默，“朕恕你无罪，你现在说吧！”