查，我跟你说，我们家那几只鸡已经有四个月没下蛋了，都是优质品种，年纪又不大，没道理不下蛋啊。”
塞德里克微微挑眉。
他的父亲在神奇动物管理控制司工作多年，家里后院也常年养着两三只鸡，他从小就知道自由放养的母鸡一般两到三天就会下一枚蛋，持续四个月不下蛋，确实不正常。
他顺着这个话题又聊了几句，从老农夫那里得知这几只鸡以前下蛋很勤，四个月前突然像被什么东西吓着了似的，整日无精打采，喂食也不太吃。
没有生病，没有换饲料，也没有被黄鼠狼骚扰。
老农夫挠了挠头，说他问过隔壁村的兽医，兽医说大概是被什么东西吓着了，缓一阵就好，可这一缓就是四个月。
塞德里克听到“被什么东西吓着了”的时候，心里已经有了一些猜测。
他还想再问几句，老农夫却热情地拉住他往自家走，非要请他进屋喝杯茶。
盛情难却，塞德里克便跟着他走进一栋矮矮的石头农舍。
老农夫的家是典型的英国乡村农户，房子是石头砌的外墙，木制窗框，门口台阶上放着两双沾满泥巴的橡胶雨靴，门廊顶上挂着一串正在风干的薰衣草。
房子不大，但收拾得很干净，靠窗的木桌上铺着一块洗得褪色的格子桌布，石墙上钉着几排木架，架子上摆满各种瓶瓶罐罐的果酱和腌菜。
趁老农夫转身去厨房泡茶的工夫，塞德里克悄悄抽出魔杖，来到院子里的鸡窝前施展了一个无声咒。
杖尖很快泛起了一层浅浅的银白色微光，然后迅速颤动了几下，像是发现了什么东西。
塞德里克捕捉到了一丝若有若无的阴冷气息，这气息微弱到几乎分辨不出是属于魔咒还是别的。
他还感受到一股让人莫名不舒服的压抑感，这种阴冷、持续侵蚀情绪的残留气息，仅从特征来看确实很像摄魂怪。
但按道理来说，鸡被影响得这么严重，应该早就暴毙了才对，不可能到现在还活着。
除非是持续性的，可通过刚才的对话，老农夫又完全没有受到影响，至少从表面上看不出来。
老农夫端着两杯红茶从厨房里走出来时，塞德里克已经回到了房子里。
老农夫热情地邀请塞德里克留下来吃午餐，说锅里炖着羊肉
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