陆砚卿看着她，忽然笑了。那笑意很轻，却从眼底漾开。“怕什么？你说的都是实话。”
沈清晏也笑了。那笑意很淡，淡得像风。
窗外，有脚步声经过。两个人同时收了声，静静地坐着，互相对视了一眼。
脚步声渐渐远去，消失在长廊尽头。
陆砚卿站起身，走到窗边，望着外面那片灰蒙蒙的天。“清晏，有些话，说出去就收不回来了。”
沈清晏站起来，走到他身边。“我知道。”
“你不后悔？”
沈清晏没有回答。她只是望着窗外，沉默了很久。
消息是什么时候传出去的，没有人知道。只是那一日之后，京城的大街小巷里，忽然多了一些不一样的声音。
最先是在茶楼里，一个书生模样的年轻人喝了几杯酒，拍着桌子说：“当今圣上，偏听偏信，连自己的臣子都护不住，算什么明君？”旁边的人连忙捂住他的嘴，可这话已经被邻座的人听见了。
然后是在酒肆里。几个商人聚在一起，低声议论：“听说陆大人在家里说，皇上是昏君。”有人倒吸一口凉气：“这话也敢说？”另一个压低声音：“有什么不敢？沈家的事，谁心里没杆秤？”
接着是市集上。卖菜的老汉和隔壁摊子的妇人拌嘴，不知怎么扯到朝政上，老汉气哼哼地说：“皇上就是昏君！要不是昏君，沈将军能死吗？要不是昏君，谢世子能造反吗？”妇人吓得脸都白了，连忙捂住他的嘴。
这些话像风一样，吹遍京城的每一个角落。有人说陆砚卿在家里骂皇上是昏君，有人说沈清晏在宴席上当着众人的面说皇上不配坐在那个位子上，还有人说陆府的人在外头散播谣言，说皇上被贵妃迷了心窍，连是非都不分了。