第二天一早，苏晓便在雷蒙的陪同下，前往黑石堡以北约十多里外的一片山林，去寻找那位传说中的老猎人——“老山魈”。
这片山林比黑石堡周边的地形更加崎岖陡峭，树木也更加茂密原始。一条几乎被荒草淹没的羊肠小道，蜿蜒着通向山林深处。空气中弥漫着松脂和腐殖土的混合气味，偶尔能听到几声清脆的鸟鸣，更衬得山林幽静。
“老山魈就住在这片山里的一个岩洞里。”雷蒙一边走，一边对苏晓说道，“他不喜欢跟人来往，除了偶尔下山用猎物换点盐巴和铁器，几乎不与外人打交道。我也是年轻时有一次追捕一头受伤的黑熊，误入这片山林，才偶然认识他的。”
“他的腿伤，真的没办法治好了吗？”苏晓问道。她记得雷蒙说过，老山魈的腿是在南方受的伤，落下了残疾。
“治不好了。”雷蒙摇了摇头，“当年他逃回北疆的时候，腿上的伤已经化脓溃烂，能保住命已经是万幸了。虽然现在走路没什么大问题，但终究是不大利索，也不能再像年轻时那样长途跋涉了。”
苏晓默然。对于一个习惯了在山林中自由驰骋的老猎人来说，腿脚不便，无疑是一种巨大的折磨。这也难怪他性情孤僻，不愿与人多打交道。
两人沿着蜿蜒的山路走了约莫半个时辰，前方出现了一片陡峭的石壁。石壁下方，有一个被茂密的藤蔓和灌木遮掩了大半的洞口，若不是仔细看，很难发现。
“就是这里了。”雷蒙指着那个洞口说道，然后提高了声音，冲着洞口喊道，“老山魈！在家吗？我是雷蒙！来看你来了！”
洞口静悄悄的，没有任何回应。
雷蒙又喊了两声，依旧没有动静。他皱了皱眉，对苏晓说道：“难道老山魈出门打猎去了？我们进去看看？”
苏晓点了点头，两人拨开洞口的藤蔓，弯腰钻了进去。
山洞并不深，但很宽敞，而且收拾得颇为整洁。洞壁上有明显的人工开凿痕迹，角落里堆放着一些干柴和猎物皮毛，一张简陋的石床上铺着厚厚的干草和兽皮。山洞中央，有一个用石头垒砌的火塘，火塘里的灰烬还带着余温。
但山洞里，却空无一人。
“奇怪…火塘还是热的，应该没走远才对…”雷蒙疑惑地环顾四周。
就在这时，苏晓心中警兆
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