被赦免的乱军，你以为我真是仅仅为了收买人心？早在决战前，我就已派心腹暗中与他们几个头目通了气，许了他们一条生路，甚至是一条更好的出路。他们能活下来，心里清楚，不是朝廷的恩典，是我楚雄，是我们楚州给的！这些人，对朝廷早已失望甚至怨恨，但对我楚州，却有了一份‘活命之恩’。”
楚风眼神一凛：“父王的意思是……？”
“这些人，大多是活不下去的农户、悍勇的边民，甚至是原先两州卫所的溃兵。”楚雄眼中精光一闪，“骁儿在信尾也提了一句，‘乱军可用其悍，抚其心，则为奇兵’。你留下来，明面上将他们发配屯田，暗地里，可以秘密挑选其中精壮可靠、了无牵挂者，以‘楚州屯田护卫’或别的名目，悄悄收编，加以训练。他们无路可走，又感念活命之恩，若许以温饱前程，将来或可成为一支只听命于你的隐秘力量，扎根于此。”
楚风听得心头狂震。原来父王和世子，早就将目光投向了这些败兵溃卒，看到了他们绝望之下可以被转化的力量！这不仅仅是留兵驻守，更是要在一片看似混乱的废墟上，悄然埋下属于自己的种子！世子那封信，不仅仅是预判，更像是一份早就与父王心意相通的行动指南的一部分！
“至于‘天下有变’……”楚雄的声音低沉下来，带着一丝罕见的凝重与无奈，“我楚雄一生征战，为的是保境安民，效忠的是大乾朝廷，自问无愧于心。但骁儿信中提醒的，也不无道理。陛下……龙体欠安已久，近几年更是几乎未曾临朝，政务多由太后、太子还有与几位内阁重臣处理。朝廷之中，派系林立，暗流涌动。我远在边疆，手握重兵，又是异姓王，难免会有人猜忌，甚至暗中构陷。以往陛下圣明，自然无碍。可万一……陛下……唉。”他摇摇头，““风儿，你注意到了吗？若是放在往年，陛下闻此大捷，龙心大悦之下，赏赐岂会只是这些虚头巴脑的‘金帛若干’、‘玉璧一对’？按惯例，至少也该有实实在在的粮草补给、军械补充，乃至对有功将士的实授官职。可这次……”他手指点了点那明黄的绢帛，“除了几句好听话，一点有用的都没有。他们是怕陛下老了，镇不住场面了，我们
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