今天的任务是向东北方向推进，去占领另一个叫维尔通的村落。
队伍再次踏上征程。昨晚的疲惫似乎消失了，取而代之的是麻木。
大家沉默地走着，连交谈的欲望都没有，新兵们都想去战斗，然而老兵们都很扫兴
路过一片果园时，树上结满了青色的苹果。几个大胆的士兵跑过去，摘了几个，塞进怀里。
中尉看见了，但没有制止。在这片敌对的土地上，纪律有时候是可以变通的。
路易也摘了一个，咬了一口，酸的他龇牙咧嘴。
战争和自己想的一点都不一样，没有鲜花，没有欢呼，只有酸涩的野果和无尽的泥路。
快到维尔通的时候，前面传来了消息
村子已经空了，居民们听到风声，早就逃进了附近的森林或是投奔了列日的亲戚。
他们毫无阻碍地进入了村庄。街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，有的甚至用木板钉死了。
他们占据了村公所和教堂，在那里设立了指挥部。
剩下的士兵分散到各家各户，检查是否有漏网之鱼，或者藏匿的武器。
路易和另外两个士兵负责搜查村子东头的一排房子。他们挨家挨户地敲门，推门。
大多数房子里都只剩下最基本的家具，床板上是空的，壁炉里是冷的。
桌子上有时还会放着吃了一半的黑面包，或者一碗没来得及收起来的牛奶，仿佛主人只是出门一会儿，马上就会回来。
在一间屋子里，路易发现了一张全家福照片。
一个男人和他的妻子，中间夹着两个孩子。
他把照片放回原处。不知道上帝能不能听见这比利时的乡间，能不能保佑这些背井离乡的人。
中午，他们在村口的空地上集合。后勤部队运来了补给，还有新的命令。
他们要在这里驻扎至少一周，建立防御工事，控制周边的交通要道，切断所有可能通往列日的补给线。
午后，路易和多米尼克被分配去挖掘战壕。这是一项枯燥而繁重的劳动。铁锹铲进松软的泥土里，发出沉闷的声响。汗水顺着脊背往下流，浸湿了衬衫。
“多米尼克，”路易一边铲土一边问，“我们这样挖下去，要挖到什么时候？”
“直到上面说停为止。”他头也不抬地回答。
“如果比利时人来袭
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