午后的阳光斜斜地洒进宰相府的书房，艾莉嘉正小心翼翼地调整着她的画架。
“再往左一点……不对，这样光影就乱了。”她轻声自语
她今年已经二十岁了，画架上是一幅尚未完成的油画，描绘着柏林郊外施普雷河畔的秋日景色，那是她去年秋天散步时看到的风景。天空的蓝色已经铺好，现在她正在调和树叶的橙红色。
但今天，她总觉得调色板上的颜色不对。
不是颜料的问题，是心境。
从几天前开始，她就隐约感觉到府邸里弥漫着一种不同寻常的气氛。
仆人们走路时脚步更轻了，交谈时声音压得更低，就连管家的眼中也藏着挥之不去的忧虑
而最让她不安的，是父亲。
那个在她记忆中永远挺拔、永远从容的父亲，最近似乎变得不一样了。
他依然每天早上准时出现在早餐桌旁，依然处理着仿佛永远处理不完的文件，依然会在晚上询问她一天做了什么、读了什么书、画了什么画。
但艾莉嘉能感觉到不同。
他阅读文件时需要更长时间，有时甚至会中途停下来，闭上眼睛深呼吸。
有一次，她在书房外听到他和医生的低声交谈，虽然听不清内容，但那种压抑的语调让她心悸。
她放下画笔，决定暂时放下这幅画。颜料可以等，但父亲的健康不能等。
书房的门虚掩着。艾莉嘉轻轻敲了门，然后推开。
“父亲？”
艾森巴赫宰相正坐在书桌后，面前摊开着一份文件。听到她的声音，他抬起头，脸上立刻浮现出熟悉的笑容，那笑容如此自然，如此熟悉，几乎让艾莉嘉怀疑自己之前的担忧是不是多心了。
“艾莉嘉，今天没在画画吗？”
“在画，但……”艾莉嘉走近书桌，仔细观察着父亲。午后的光线从窗户照进来，她这才清楚地看到父亲眼下的阴影
“您昨晚又工作到很晚，对不对？医生说了，您需要休息。”
“只是些日常事务，”艾森巴赫轻描淡写地说，合上了面前的文件，“你知道的，这个帝国每天都有无数的事情需要处理。”
“但那些事情可以等，您的健康不能等。”艾莉嘉走到父亲身后，轻轻为他按摩肩膀。“我让厨房准备了药茶，待会儿就送来。您必须喝完。”
艾
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