有基于政治利益的联姻提议
“朴素的平民姑娘……地位极高、无需攀附的贵族小姐……”
“鲍尔，你这要求……可真是给我出了个大难题。不，是给你自己出了个大难题。”
“前者意味着你要对抗整个社会的偏见和你所在圈子的规则。后者近乎幻想，且危险重重。
“我原本以为，经过这一年你已经足够现实，足够了解在这个位置上生存的规则。看来我还是高估了……或者说低估了你某些方面的天真和固执。”
“婚姻是政治的延续，是利益的结合，是地位的巩固。这是千百年来无论东方西方上层社会通行的法则。你想跳出这个法则，要么有碾压一切的实力，要么……就要做好被法则反噬、头破血流的准备。”
“你现在的实力，还远未到能无视法则的地步。”
他看着克劳德，眼神复杂，那里面有审视，有不解，或许还有一丝惋惜？
惋惜这个才华横溢、手段凌厉的年轻人，在某些根本问题上似乎还抱着不切实际的幻想。这在政治上是致命的弱点。
“不过这是你的私事。我无权也无意过多干涉。我以长辈和同僚的身份提一句，是出于对帝国稳定的考虑，也是看在你这一年来确实为陛下、为帝国做了不少实事的份上。”
“如何选择终究是你自己的事。只是希望你明白，在这个位置上，你的每一个选择，无论公私都可能产生你意想不到的影响。慎重总是不会错的。”
他推开椅子站起身，克劳德也随即起身。
“感谢宰相阁下的晚餐和……忠告。”克劳德微微欠身。
“忠告谈不上，闲谈而已。”艾森巴赫摆摆手，走向餐厅门口，“时间不早了，你也该回去了。波茨坦虽然不远，但雪天路滑。需要我让车送你吗？”
“不必麻烦。”
“那好。路上小心。”
两人一前一后走出餐厅，来到宅邸的门厅。仆人早已等候在此，为克劳德递上大衣和帽子。
穿戴整齐，克劳德再次向艾森巴赫致意告辞，转身踏入了柏林冬夜的寒风与细雪之中。
“朴素的平民姑娘……地位极高、无需攀附的贵族小姐……”
艾森巴赫低声重复着，眉头微微蹙起。
第一种可能，他几乎立刻排除了。以克劳德·鲍尔展
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