何在一个实质上已趋向集权的新帝国框架内，为匈牙利保留那点象征性的却不可或缺的体面。
而在柏林，在总署的书桌抽屉里，那份关于总署权责法定化的草案正静静躺着，等待着在议会复会后掀起一场必将席卷整个帝国政治生态的风暴。
艾森巴赫宰相隐晦的扶持、社民党谨慎的交易、各邦国潜在的抵触、保守派贵族的低语、军队内部的目光……所有力量都在观望、权衡、等待。
更不用说那些潜伏在阴影中的卫士们，那些在四大银行清算名单上瑟瑟发抖的前企业主，那些在咖啡馆里抱怨物价、却又对明天怀有一丝期待的普通人。
这是一个危机暂时平息、但远未根除的时代；是一个希望重新萌芽、却依旧脆弱的时代；是一个旧秩序裂痕遍布、新蓝图尚在勾勒的时代。
而他克劳德·鲍尔，一个本不属于这里的灵魂却偏偏被抛入了这个时代的漩涡中心，成为了执棋者之一，甚至正在尝试为这盘错综复杂的棋局制定新的规则。
轿车驶过菩提树下大街，驶过勃兰登堡门，驶入通往波茨坦的林荫大道。两侧是覆盖着积雪的森林和田野，在夜色中延展开无边的寂静。
一年了。
从那个在出租屋里高烧不退、对这个世界充满疏离与不安的异乡人，到如今那座宫殿里半个主人般的存在。
从孑然一身，到身边聚集了赫茨尔这样的利剑、希塔菈这样的耳目、霍夫曼这样的喉舌，乃至获得了小德皇毫无保留的信任，得到了艾森巴赫宰相复杂的默许与投资
他改变了这个帝国吗？也许。
他至少阻止了它在金融危机中彻底崩溃，为它注入了一剂强心针，并试图为它铺设一条通往更工业化、更集权、也更强大的道路。
这个帝国改变了他吗？毫无疑问。权力、责任、阴谋、温情、算计、依赖……这些他前世只在书本和屏幕上见过的概念，如今已成为他呼吸的空气，构成了他存在的经纬
那个曾以超然视角旁观历史的灵魂，如今已深陷历史的洪流，并试图用自己的手去拨动它的流向。
车在无忧宫前平稳停下。
克劳德踏出车厢，寒冷的空气夹杂着雪粒扑面而来
他慢慢走到寝宫前，那里有一扇窗户还亮着灯，淡黄色的光晕
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