在人们口口相传中伦敦的繁华曾让他目眩神迷，但过去几周的平叛任务，将他拖入了一个地狱。
……这里真的是伦敦吗？
巷口，军士长示意停止射击。烟雾和尘土还未散尽，但里面的枪声和喊声已经完全停歇
“检查！确认清除！”
威廉和另外两名士兵互相看了一眼，深吸一口气，平端起上了刺刀的步枪，弓着身子，小心翼翼地踏入这条弥漫着死亡气息的小巷。
横七竖八的尸体倒在瓦砾和垃圾堆旁。威廉强迫自己不去看那些扭曲的面容和身上可怕的伤口。
有的尸体还保持着射击的姿势，有的蜷缩成一团，有的则大张着眼睛，无神地望着灰暗的天空
破碎的砖墙上布满了弹孔，地上还有一堆被打下来的碎屑
刚才那颗被扔出来的手榴弹，此刻就静静地躺在离巷口不远的墙角，是个哑弹。威廉心里一阵后怕，又有一丝荒谬的庆幸。如果它响了……
“这边！”一个同伴低呼。
威廉循声望去，只见最里面的墙角，一个穿着脏污工装的男人背靠着墙坐着，头无力地垂在胸前。
他左臂和肩膀处的衣服被血浸透，身下的地面也有一大滩暗色的血渍。他手里空空如也，身边也没有武器。
威廉慢慢靠近，枪口始终对准那个男人。走到近前，他确认，这个男人已经死了
面色灰败，眼睛半睁着，空洞地望着前方不远处的虚空，嘴角还挂着一缕血迹
威廉的视线扫过男人粗糙的手，指甲缝里满是黑色的油泥，指关节粗大，是双典型的劳工的手。
他看起来年纪不算太大，但生活的艰辛和这几天的磨难，让他看起来苍老得多。
“清空。”威廉低声报告。他又快速检查了其他几具尸体，确认都已死亡。
这条小巷，连同里面这十几个最后的抵抗者，被“清除”了。
威廉感到一阵反胃，但他强压了下去。不能在军士长面前表现出软弱。这是命令，是镇压叛乱的必要行动。
长官和报纸上都是这么说的。这些人是暴徒，是企图颠覆王国、谋杀国王的叛国者。他们炮击了王宫，杀死了许多警察和士兵，让伦敦陷入火海。
可是……威廉的目光再次掠过那个靠在墙角的男人。叛国者？他看起来……更像一个累垮
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