地跟在母亲或姐姐身后，笑容腼腆，不太说话，似乎对政治和权力毫无兴趣，只沉浸在自己的音乐、绘画和小说世界里的女孩。像一朵温室里精心呵护的、脆弱而美丽的兰花。
而现在，这朵兰花正站在克劳德·鲍尔面前，仰着脸，用那种全然信任、甚至带着点崇拜的眼神看着他。而克劳德，那个对她特奥多琳德总是保持着距离、时不时气得她跳脚的家伙，正用她从未见过的、温和而专注的神情，对着艾莉嘉微笑。
那笑容，刺眼得让特奥多琳德几乎要流下泪来。
凭什么……
凭什么他对艾莉嘉就能笑得那么……那么开朗？那么没有负担？那么……真诚？
跟自己在一起的时候，他不是在分析令人头痛的国事，就是在提出各种惊世骇俗、阻力重重的方案，要么就是用那种气死人的平静语气，说着还能咋整啊陛下，或者用宦官那种混账话来噎她。
他们之间，似乎总是隔着帝国的重担，隔着君臣的名分，隔着看不见的猜疑和试探，还有……她那连自己都不愿深究的、越来越别扭的心事。
可跟艾莉嘉在一起，他就能轻松地谈论艺术，谈论感受，谈论那些简单和高雅，还能赢得对方毫无保留的欢喜和认同。
是因为艾莉嘉单纯吗？是因为她不懂那些复杂的政治和阴谋，不会给他压力，只会用崇拜的眼神看着他，听他那些高见吗？
还是因为……艾莉嘉更符合他心目中美好女性的形象？温柔，娴静，懂得艺术，心思纯净，不像她，是个脾气暴躁、被皇位和责任压得喘不过气、整天想着第三条路和改革帝国、甚至会因为“河滩小姐”而吃醋发火的、不成熟的小陛下？
一股巨大的委屈，混合着强烈的自我怀疑和妒意，如同潮水般淹没了她。鼻尖酸涩得厉害，眼眶也开始发热。她死死咬住嘴唇，拼命把那股湿意憋回去。
不能哭。绝对不能哭。她是德皇。
可是……真的好难受。
她看到克劳德似乎对艾莉嘉说了句什么，艾莉嘉轻轻点头，脸上笑容更深，然后，她抬起手，似乎有些不好意思地拢了拢耳边的碎发。那个动作，自然而娇怯，带着少女的风情。
克劳德的目光随着她的动作微微移动，脸上的笑意似乎也加深了一
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