宰相府的私人书房，夜色已深。壁炉里的火焰稳定地燃烧着，驱散着四月初柏林夜晚的寒意，在镶嵌着深色木板的墙壁上投下摇曳的影子。
艾森巴赫·冯·施特莱茵独自坐在壁炉旁的皮扶手椅里。
他换下了白天的三件套西装，穿着一身深紫色的天鹅绒睡袍，领口和袖口绣着繁复的银色暗纹。
花白的头发有些松散，不再像白日里那样一丝不苟，让他看起来比实际年龄更苍老
他手里没有拿酒杯，也没有雪茄，只是静静地坐着，灰蓝色的眼眸凝视着壁炉中跳跃的火焰
他面前的矮几上摊开着一份报纸。正是今天下午加急印刷的《柏林日报》晚刊。头版头条，就是那篇《居安思危，鉴往知来：论帝国安全环境的潜在变数与内部共识的基石》，署名刺眼地印在那里，克劳德·鲍尔御前特别顾问。
艾森巴赫已经将这篇文章反复看了不下三遍。每一个段落，每一个句子，甚至某些精心选择的词汇，都在他脑海中留下了清晰的印记。
此刻他闭着眼睛靠在椅背上，让文章的脉络和那些精妙的用词，再次在脑海中流淌而过。
开篇那肉麻的、对帝国现有体制和所有主要阶层、包括他艾森巴赫本人的赞美与肯定。技巧纯熟，姿态摆得极低，完全是一副总结成绩、维护团结的官样文章架势。
任何粗心的读者或者那些只喜欢听好话的蠢材，大概只会觉得这位鲍尔顾问估计和警察或者什么密探谈心了，转行写赞歌和歌颂诗了
艾森巴赫不是蠢材。他几乎立刻就看穿了这层甜美糖衣下的真实意图
麻痹，或者说是解除武装。先把所有人都高高捧起，捧到一个德高望重、功勋卓著、不可或缺的位置上，让你无法轻易反驳，甚至不好意思反驳。因为反驳，就好像在否认这些公认的赞美。这是非常高明的话术，也是一种极其狡猾的预设立场。
然后，笔锋悄然而凌厉地转向。“然而，历史的经验告诉我们，最大的危险，往往并非源于内部的纷争与不足……而是来自于对外部环境变化的迟钝与误判。”
切入点选得无可挑剔。从内部团结，自然过渡到外部威胁。而且这个威胁的描绘，精准，老辣，甚至……让艾森巴赫都感到了一丝寒意。
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