郑文彬的父亲走后第二天，学院里一切如常。
早晨吹哨，铁老照旧站在操场边上，背着两只手看学员们跑步。地面有点潮，昨晚后半夜下过一场极细的雨，踩上去软绵绵的。郑文彬跑在队伍里，昂着头，呼吸比谁都匀。
刘闯跟在他后面，低声说了句：“你爸昨天走的时候眼圈红了。”郑文彬没说话，只把步子又加大了一点，把刘闯甩开了半步。
上午十点，秦博士的实验室里飘着一股很淡的消毒水味。
蒋梦瑶把一箱新到的采样瓶从车上搬进屋里，袖子卷到手肘上。她比刚来时黑了一点，头发剪得短，人倒是精神了不少。
秦博士从里间走出来，手里捧着一只扁平的金属盒，盒盖半开着，里面垫着厚厚的软绒。软绒中间放着一块指甲盖大的半透明晶体。
那是从妖兽核心上剥离下来的残片，颜色灰中透蓝，不亮，但看久了会觉得里面有光在极深处缓缓流动。
“梦瑶，帮我把它拿出来。”秦博士说。她戴着白手套，不方便分神。蒋梦瑶应了一声，从抽屉里取出一副新的手套戴好。她走到操作台前，先盯着那残片看了一眼，又用指尖轻轻捏住它的边缘。
残片比想象中轻，轻得像一块风干了的蝴蝶翅膀。可就在那东西碰到她指腹的一瞬间，她像是被什么极细的电流从指尖刺了一下。不是麻，是某种更轻更清楚的触感。好像那残片在她手里轻轻“呼吸”了一下。
她手一抖，残片差点掉下去。秦博士眼疾手快，把盒子端稳了：“怎么了？”蒋梦瑶脸色有点发白。
她张了张嘴，没说话，只把残片慢慢举高一点，借着窗外照进来的天光看。她看见一条极细极细的线，从残片的一角延伸到另一角，像叶脉，又像地图。更让她心慌的是，她能感到那条线上有一丝很淡的暖意。那暖意不在指尖，而在她眉心深处，像被人拿极细的线勾了一下。
“秦博士，这东西……好像有温度。”她听见自己的声音有点发虚。
秦博士一听，放下盒子，走到她跟前，把她的手轻轻翻过来，又看了看她掌心。掌心干干净净，没有伤口，也没有变红。秦博士自己试着碰了碰那残片，隔着手套，什么感觉都没有。她又让蒋梦瑶摘掉手套再试一次。
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