长安的雪，总带着几分寒凉的算计，落在大理寺的青瓦上，掩盖了檐角未干的血迹，也尘封着一段被刻意掩埋的旧怨。萧琰立在廊下，手中长剑“寒川”凝着霜气，剑穗上的玉坠是母亲唯一的遗物，摩挲间，指尖传来的凉意，远不及心底翻涌的寒意。他如今是长安最年轻的大理寺评事，一身素色官袍衬得身姿挺拔，眉眼间却藏着与年龄不符的沉郁，唯有眼底偶尔闪过的锋芒，似寒剑出鞘，预示着一场即将席卷长安氏族的风暴。
谁也不知，这位凭一己之力考入大理寺、凭断案奇才崭露头角的萧琰，并非孤身一人。他的身后，是十年前一夜之间被灭门的江南萧氏——那个曾手握漕运命脉、却因不愿依附长安氏族而惨遭屠戮的世家。而当年主导这场惨案的，正是以琅琊王氏、清河崔氏、兰陵萧氏（长安分支）为首的长安氏族联盟，他们盘踞长安百年，根系交错，一手遮天，连皇权都要让其三分，江南萧氏的覆灭，不过是他们巩固势力、掠夺利益的一步棋。
萧琰十岁那年，江南萧氏满门被屠，他因被家仆藏于枯井之中，才侥幸逃生。逃亡路上，他亲眼目睹族人的尸体被抛入江中，母亲为护他，身中数刀，临终前将玉坠塞给他，叮嘱他“莫恋仇恨，莫入长安”。可他终究没能守住承诺，十年间，他隐姓埋名，苦学武艺与律法，练就一身本领，只为踏入长安，撕开氏族伪善的面具，让那些沾满鲜血的凶手，血债血偿。他改名换姓，褪去江南萧氏的身份，以寒门子弟的名义，一步步叩开大理寺的大门，只为能借刑狱之权，查清当年灭门案的真相。
长安氏族的嚣张，早已深入骨髓。琅琊王氏掌控漕运与粮道，七成粮草皆经其手，连宫中御膳房的供给，都要看王氏脸色；清河崔氏垄断科举，门生遍布朝野，朝堂半数官员皆出自崔门；兰陵萧氏（长安分支）虽与江南萧氏同宗，却早已投靠王氏与崔氏，靠着出卖宗亲，坐稳了长安世家的位置。三族相互勾结，贪赃枉法，欺压寒门，鱼肉百姓，凡是敢反抗他们的人，皆会离奇失踪或死于非命。此前，有位御史弹劾王氏贪墨漕运银两，第二日便被发现死于家中，对外宣称“暴病而亡”，朝野上下，无人敢再多言。
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