炮火停止后，海滩重新陷入寂静。
铁爪站在钢铁之翼号的指挥舱内，望着屏幕上不断闪烁的红色警报。那些标记代表着地下设施的损毁程度——虫洞发生器的位置已经变成了一个巨大的空洞，能量读数正在飞速下跌。
“援军断了。”副官的声音从旁边传来，“全部断开。”
铁爪没有回答。他的手缓缓握紧。
撤退命令已经下达。舰队正在向星球背面转移，那里有一处隐蔽的峡谷，可以作为临时的整备点。但还留下地面部队，那些被困在基地废墟中的战士，那些在地下通道里与敌人厮杀的同袍。。
“联系罡垭。”铁爪低声命令。
通讯器里传出一阵嘈杂的电流声，然后是一个粗犷的声音：“这里是碎石号罡垭。我部仍在战斗。”
“撤退。”铁爪说，“舰队已经撤离。你需要带领剩余部队转移至K-9区域。”
“转移？”罡垭的声音里带着压抑的愤怒，“我们的身后就是基地，如果现在撤退……”
“虫洞发生器被摧毁了。”铁爪打断他，“我们得不到援军。再打下去只是送死。”
通讯器那边没有回应。几秒钟后，罡垭的声音再次响起。
“明白。我会带人走。”他停住话头。
通讯中断。
铁爪转向大屏幕。舰队正在加速离开战场，但他的注意力已经不在天空。
那些潜入地下的谬族突击队，他们还在基地的残骸下面。
爆炸发生后的地下设施。
应急灯还在闪烁，发出暗红色的光芒。空气中弥漫着焦糊味和某种更加刺鼻的化学气味，那是能量管道破裂后泄漏的冷却液。
罡垭从碎石堆里爬出来，抖了抖身上的尘土。他的机甲左侧有一个明显的凹痕，是被谬族的能量弹击中留下的，但装甲结构还算完整。
“清点人数。”他对身后的战士下令。
几分钟后，结果出来了。原本三百人的守卫部队，现在只剩下不到八十个。其余的要么在爆炸中阵亡，要么失踪在塌陷的通道里。
“罡垭队长。”一个士兵走过来，他的头盔光条闪烁着不稳定的频率，“排水通道那边发现异常。”
“什么异常？”
“血迹。”
罡垭跟着士兵走到通道深处。这里距离虫洞发生器的核心区大约有两百米，爆炸的冲击波震裂了墙壁，露出后面灰色的岩石层。
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