经过18个月的追踪，他们终于追上了这颗流浪的行星。此刻，飞船距离边瞬星还有50万公里，大约是地球到月球距离的1.3倍。但通过高倍望远镜，已经可以清晰地看到行星的表面特征。
“减速程序启动，”潘奥升说，“我们要开始进入轨道了。”
“收到，”简大翎回应，手指在控制面板上飞快地操作，“主引擎点火，功率30%。”
飞船开始减速。前进的速度从每小时8万公里，逐渐降低到6万，5万，4万……
这个过程需要持续几个小时。他们必须精确控制速度和角度，才能被边瞬星的引力捕获，进入稳定的轨道。
“边瞬”星的引力大约是地球的1.1倍，这给他们的操作带来了一些复杂性。太快，会飞过去；太慢，会被拉下去坠毁。
“距离40万公里，”谭奔蛟报告，“所有系统正常。推进器运行良好。”
“继续减速，”潘奥升说。
后舱，沃尔科夫坐在科学实验舱里，面前是各种仪器的显示屏。他正在进行实时观测，收集边瞬星的各种数据。
“大气压力0.32个标准大气压，”他记录着，“主要成分氮气78%，甲烷15%，其他气体7%。表面温度零下40摄氏度。”
“磁场呢？”山田通过通信系统问。他在医疗舱，准备着登陆所需的医疗设备。
“有微弱的磁场，约为地球的0.15倍。不足以提供有效的辐射防护，我们在表面活动时必须穿防护服。”
“重力？”
“1.12个地球重力。比我们预计的稍微大一点。”
“这意味着我们在表面会更累，”卡特说，他在居住舱检查着陆器的设备，“但还在可接受范围内。”
“距离30万公里，”谭奔蛟继续报告。
透过指令舱的窗户，边瞬星越来越清晰了。它是一个近乎完美的球体，表面大部分被冰雪覆盖，呈现出灰白色。在赤道附近，可以看到一些深色的区域，可能是暴露的岩石或土壤。极地地区，冰雪更加厚重，呈现出纯白色。
最引人注目的，是行星表面的一些线条状结构。它们像是巨大的裂缝或峡谷，纵横交错，把整个行星分割成不规则的板块。
“那些是什么？”简大翎指着那些线条问。
“可能是地质活动造成的裂缝，”沃尔科夫说，
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