德在一旁搭腔：“是啊，多亏了裴大人安排妥当。咱们这一路北上，吃穿用度皆是上乘，比当年在乌县做富家翁还要舒坦。”
沈琼琚听着长辈的念叨，余光瞥见门槛外站着的人。
裴知晦一身玄色常服，身形颀长，向两位老太公敬完礼后，就那么静静地站在那儿。
后堂传来一阵环佩叮当。
“大嫂！”
一个梳着双丫髻的小姑娘像炮仗一样冲出来，一头扎进沈琼琚怀里。
小知椿长高了不少，原先干瘪的脸颊长了肉，透着健康的粉晕。
眉眼长开了，已有几分亭亭玉立的模样。
“大嫂，你可算回来了！我天天盼着你。”小丫头抱着她的腰，死活不撒手。
裴知沿跟在后面，手里还提着一把木剑。这小子脱了原先的稚气，肩膀宽厚了许多。
这几个月跟着武师练剑，加上一路北上的历练，身板壮实得像头小牛犊。
“大嫂。”裴知沿规规矩矩行了个礼，腰杆挺得笔直。“这一路都是照顾长辈们和小知椿，没出半点岔子。”
沈琼琚摸了摸知椿的脑袋，又赞许地看了一眼知沿。“好小子，能扛事了。”
一家人寒暄好一阵。
裴知晦这才跨过门槛。屋子里的气氛降温。
沈家人对他存着敬畏，裴家小辈对他则是又敬又怕。
“二哥。”裴知沿低下头，收敛了刚才的鲜活劲儿。
裴知晦点点头，目光扫过众人，最后落在沈琼琚身上。
“我需进宫述职，你先回后院歇息。”他语气平淡，却透着不容置喙。
沈琼琚没顶嘴，顺从地点头。
裴知晦转身往外走，裴安赶紧跟上，伺候他换上绯红官服。
后院。
引路的丫鬟穿红着绿，规矩极好，一路低眉顺眼，连步子都迈得一般大。
沈琼琚跟着丫鬟穿过月亮门，眼前豁然开朗。
这是一处独立的院落。坐北朝南，采光极好。院子里没种那些名贵的牡丹芍药，反倒辟出一块空地，搭了个葡萄架，下面摆着石桌石凳。角落里还种着几株驱蚊的香草。
全都是她喜欢的调调。
推开房门，一股淡淡的沉香气味迎面扑来。
外间是一处小书房，黄花梨的书案上，文房四宝一应俱全。
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