抠问每一个细节，并开始暗中摸排与侯德贵有过异常接触的人员。
马三则发挥他管理的身份和火爆脾气的“掩护”，在工人中间骂骂咧咧：“哪个龟儿子偷工减料，让老子查出来，捶死他！”
他看似粗豪的抱怨，实则有意无意地打听着各种小道消息和谁最近手头“阔绰”了之类的闲话。
而王建国自己，则以协调材料、催促运输为名，频繁往返于市内的相关单位。
他去了市商业局，找管调拨的老赵。
递烟，寒暄，抱怨运输不畅，抱怨某些“合作单位”交货拖延，拐弯抹角地打听市面上建材的紧俏程度和“非正常”流通渠道。
老赵是个谨慎的老机关，说话滴水不漏，但王建国从他偶尔的叹息和“现在有些事啊……”的欲言又止中，捕捉到一丝线索——有些物资，计划内的卡得严，但计划外的“交流”，似乎在某些圈子里心照不宣。
他也去了码头管理处，找孙主任。
这次他换了个角度，以感谢“渝运七号”拖轮援助为切入点。
孙主任倒是爽快，但对“渝运七号”所属的那家私营联运社，评价不高：“那个社啊，背景杂，路子野。以前倒腾过紧俏货，被处理过。不过这次帮忙拖船，倒是做了件好事。王处长放心，该给的拖船费，我们督促他们按规矩结算，不会乱要价。”
王建国顺势问起那艘船和船老大的日常，孙主任只含糊说跑短途货运为主，人还算讲义气，其他的不愿多谈。
这些信息碎片，连同老郑、张铁毡暗中收集的，被王建国带回指挥部那间门窗紧闭的小屋，一点点拼凑。一个模糊的轮廓开始显现！