一个下楼来扔垃圾的老太太，看到了墙根下奄奄一息的许大茂，吓了一跳。
犹豫了一下，老太太转身回去，过了一会儿，端着一碗冒着热气的、稀薄的小米粥，还放了点咸菜，走了出来。
“哎，小伙子，喝口热的吧。”
老太太把碗放在他面前不远的地上，叹了口气，
“这大冷天的，造孽啊。”
许大茂看着那碗热气腾腾的粥，眼泪毫无预兆地涌了出来。
他哆嗦着伸出手，捧起那只粗瓷大碗，温热的触感从掌心传来。他顾不上烫，也顾不上脏，低下头，几乎是狼吞虎咽地将那碗粥喝得一滴不剩。
滚烫的粥流过喉咙，温暖了冰冷的肠胃，也让他冻僵的身体有了一丝活气。
“谢……谢谢……”
他哽咽着，声音低不可闻。
老太太摇摇头，没说什么，拿起空碗走了。
这碗粥，和之前那个流浪汉给的药、半个馒头一样，是这冰冷冬天里，来自陌生人的、微不足道却足以续命的温暖。
正是这一点点零星的、不期而遇的善意，或许还有内心深处那点不肯彻底熄灭的、顽强的求生意志，支撑着许大茂，在这个最严酷的冬天里，一寸一寸地，向着未知的、但或许会有转机的春天，艰难地挪动。
冬天还没过去，但他知道，自己又暂时活下来了。
至于未来，他不敢想，也想不动。
活过今天，再看明天。
这就是他全部的人生哲学，也是他仅能拥有的希望。
……
那碗救命的稀粥带来的暖意，只维持了很短暂的时间。
随后几天，严寒变本加厉，滴水成冰。
许大茂的病似乎并未痊愈，高烧转为持续的低烧和剧烈咳嗽，身体越来越虚弱。
他几乎失去了外出觅食的力气，大部分时间都蜷缩在那个冰冷、散发着霉味的防空洞角落里，靠之前捡到的、最后一点硬如石头的干粮碎屑，和偶尔用破罐子接到的、带着土腥味的雪水维持。
意识时而清醒，时而模糊。
清醒时，他能感觉到生命正从这具千疮百孔的躯壳里迅速流失，寒冷和饥饿像两条冰冷的毒蛇，缠绕着他，越收越紧。
模糊时，各种光怪陆离的幻象纷至沓来：
四合院里热闹的过往，电影放映机转动的光影，监狱里冰冷的铁窗
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