清晨六点，紫金山还笼罩在晨雾中。
陆峥把车停在天文台停车场最角落的位置，熄火，关灯。车里很安静，只有雨刮器偶尔摆动，刮去玻璃上凝结的露水。他看了看表，离约定的九点还有三个小时。太早了，但他习惯提前到场——熟悉环境，观察情况，制定预案。这是十年一线工作养成的本能。
副驾驶座上放着一个登山包，里面是今天可能用到的装备：望远镜、指南针、攀岩绳、急救包，还有那把***手枪。手枪是最后的选择，非到万不得已不会用。在城区动枪，后续的麻烦会像雪崩一样压过来。
他拿起单兵雷达探测器，打开。绿色的小屏幕亮起，显示周围五百米内没有异常电子信号。暂时安全。
推开车门，山间的冷空气扑面而来，带着松针和泥土的湿润气息。雾气比市区更浓，能见度不足三十米，远处的山峦完全隐没在乳白色的混沌中。陆峥紧了紧夹克拉链，背上登山包，沿着步道向上走。
步道是石板铺的，被露水打湿后很滑。两旁是茂密的杉树林，枝叶在雾气中若隐若现，像某种巨大生物的触须。偶尔有鸟叫声从林间传来，清脆而突兀，打破山间的寂静。
他走得很慢，一边走一边观察。步道上有新鲜的脚印，不止一种——有登山鞋的深齿印，有运动鞋的平底印，还有...军靴的印子。陆峥蹲下身，仔细看了看。军靴的印子很新，应该是今天凌晨留下的。鞋印很深，说明穿着者体重不轻，或者背了重物。鞋印的方向是往山上走，没有下来的痕迹。
有人比他更早进山。
陆峥站起身，手摸向腰间的枪套。探测器没有报警，说明对方要么没有携带电子设备，要么用了信号屏蔽。无论是哪一种，都不是好兆头。
他继续向上走，但改变了路线，离开步道，钻进右侧的树林。林间地面松软，落叶很厚，踩上去几乎没有声音。雾气在这里更浓，五米外就看不清了。他打开夜视仪——虽然是白天，但在浓雾中，夜视仪的红外模式能提供更好的视野。
绿色的视野里，树木变成扭曲的剪影。他压低身体，像猫一样在林间穿行。大约走了十分钟，前方出现一片相对开阔的空地。空地上有一座废弃的观景亭，木结构已经腐朽，顶棚塌了一半。
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