百份“宋涛”的画像被分发到保卫科每一个人手中，甚至贴到了厂区几个重要出入口的布告栏上。附近各个街道也都送去了画像。宋涛的生存空间越来越小。
正月十八，请假的都回来了。李大虎特意让他们在家过完十五再往回返。李二根也回去了。自己回去的。老妈需要照顾小妹和四虎。四虎已经联系了红星小学。等四虎开学了，小妹去大凤那上幼儿班。老妈再回去。也没几天。
回来的兄弟听说了除夕的战斗，一个个都拍大腿错过了这么个立功机会。
“这次功劳大了！ 那天晚上所有参战人员，从李科长到我们这些冲在前面的，再到后面控制探照灯、操作机枪、甚至负责外围警戒通信的兄弟，人人有份，都是三等功！** 照探照灯那哥们儿，就因为灯开得及时、照得准，也是三等功！”那天晚上所有人都是个三等功。
“哎呀！早知道这样，我请什么假啊！在家待着能有立功香吗？”
“就是！错过这么大一场仗，还错过了立功受奖！亏大了亏大了！”
“行了行了，别嚎了！机会有的是！看到墙上贴的画像吗？抓住那小子，最低三等功！咱们科长作保。”