南士族在朝中替陛下挡了多少事？”周闵开口，语调不急不缓，像是自言自语，“石虎南侵，是我们调粮秣、征民夫、稳后方。国库空虚，是我们拿自家的钱填窟窿。陛下要北伐，要新政，要削藩，我们虽有怨言，何曾当面顶撞过？”
他抬起头，目光缓缓扫过孔安和沈冲的脸。
“如今他要用江北那帮人，便觉得我们碍眼了。今日会稽的案子，查的是田产。明日呢？盐铁？漕运？兵权？一步退，步步退。周家倒了，两位兄台能独善其身？”
沈冲一拍案几：“怕他怎的？江南士族根深蒂固，真翻了脸，他这皇帝也坐不稳。”
“翻脸？”周闵冷笑一声，“翻脸有什么用。我们是臣，他是君。硬碰硬，我们赢不了。江北那帮人巴不得我们和陛下撕破脸，他们好坐收渔利。”
孔安放下茶盏，眯起眼：“周兄的意思是，不硬碰？”
周闵没有直接回答。他站起身，走到墙边，从暗格中取出一只黑漆木匣，放在案上。木匣打开，里面是一封封书信。有些是这些年江南士族与朝中官员往来的密信，有些是地方上赋税田亩的底册副本，还有几封是江北商队在海上被劫后从船上搜出的货物清单。
“这些是周家几十年来攒下的家底。”周闵的手指在信函上轻轻拂过，“每一封都足够让朝中一批人掉脑袋。陛下要查周家，那便让他查。查得越深，牵连越广。等查到所有人头上，满朝文武谁不心惊？”
孔安微微皱眉：“这是自保之法，不是破局之法。陛下既然敢动手，就不会怕你拉人下水。”
周闵笑了笑。那笑容很淡，像池面上泛起的涟漪，转瞬即逝。
“所以，光自保不够。”
他合上木匣，话锋一转：“陛下身体不好，去岁咳血数次，太医令亲口对庾冰说过，心脉虚弱，不可操劳。可他日日夜夜批奏章到三更，满朝上下谁劝他歇过？”
沈冲愣了一瞬，孔安目光骤然锐利。
周闵没有再说下去，他端起茶盏，慢慢饮了一口，像是在品味茶的回甘。
密室里的沉默持续了很久。沈冲和孔安都是聪明人，周闵话说到这个份上，他们都听懂了。不是要硬碰，不是要逼宫，是等。等皇帝的身体自己垮下去。皇帝一崩，幼主登基，江南士族便是托孤重臣，到那时
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