：“朕这几日总是梦见父皇。他就站在洛水边上，穿着那件洗得发白的青衫，手里捏着一卷书。朕叫他，他不回头。朕追上去，他便走远了。朕醒来之后想了很久，父皇当年为什么一定要北伐？他不是为了开拓疆土，不是为了青史留名，只是为了中原的百姓不用再做胡人的奴隶。”
他收回目光，看着祖昭：“你父亲祖豫州，还有韩将军和祖将军，他们都是这样的人，所以朕不能停下来。朝中那些人劝朕不要急，劝朕徐徐图之。可朕等不起，朕每拖一天，中原就多死多少人。”
祖昭安静地听着，眼底有什么东西在翻涌，面上却平静如常。
“朕召你入朝，不只是为了江南三郡的事。朕是想让你在朕身边多待几天。”司马衍的声音越来越轻，“朝中值得信任的人不多。庾冰是一个，王恬是一个，谢裒是一个，你是一个。朕不瞒你说，朕总觉得朝堂上有一股暗流，看不清、摸不到，但就在那里。”
祖昭沉默了一会儿，缓缓开口：“陛下放心。臣带了两千骑兵留在建康，驻在石头城，随时听候陛下调遣。张泉医师明日入宫为陛下请脉。建康城里有赵孟，有臣在，不管暗流从哪里来，臣都不会让它碰到陛下。”
司马衍点了点头，脸上浮起一丝笑意。那笑意很淡，像是烛火将尽前最后跳动的一缕焰苗，但确实是真的笑意。
“有你在，朕放心。”
内侍在殿外轻声催促时辰不早了，祖昭起身告辞。走到殿门口时他回身看了一眼。司马衍靠在榻上，闭上了眼睛，薄毯下的胸膛微微起伏。殿中烛火将尽，他的身影在昏暗中显得格外单薄。