从队首到队尾绵延数里，像一条白色的河流淌过淮水南岸的旷野。
祖昭派出快马，携捷报先行赶往建康。捷报上写着：赵军北渡，淮水以南诸城已尽数收复。石虎大军折损数万，仓皇北遁。东城阵亡将士已收殓安葬，北伐军全军戴孝回师。
他没有提自己的名字，只在末尾加了一句：韩将军祖将军殉国始末已查明，石虎虽破东城，北伐军旗未倒。
快马绝尘而去时，祖昭在马上回头望了一眼东北方向。那是盱眙的方向，石虎的残兵还在北岸往彭城方向跋涉。他收回目光，策马继续向西。
五日后，大军距寿春已不足三十里。
祖昭骑在马上，远远望见了寿春城的轮廓，那座高大的城墙在冬日薄雾中若隐若现。
寿春是师娘秦氏所在的地方，是婶娘所在的地方，是祖霖那个孩子在的地方。韩潜的妻子、祖约的妻子、祖约的幼子——三个在战火中守着空宅的人，此刻也许正站在城门口，等着他们回去。
祖昭握着缰绳的手微微收紧。
韩晃从后面策马跟上来，望了望他沉默的侧脸，低声问：“将军，快到寿春了。韩夫人那边，您打算怎么开口？”
祖昭没有回答。
怎么开口？
说韩将军在东城身中七箭拄刀不倒，被数支长矛刺穿？说祖将军左臂中箭断箭继续指挥，城破后与韩将军并肩断后，背靠桥栏闭眼如睡？
怎么说？
他说不出口。
他见过无数次战场上的血，亲手斩下的首级算不清数目。但面对师娘那双不知道已经在门口张望了多少个日夜的眼睛，那些话像一块石头卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
还有祖霖，那个孩子，不喜欢读书，喜欢骑马射箭。他爹说他不务正业，他说要跟他堂兄一样从军打仗。他爹死了，死在东城土桥上。他爹死前有没有想起他这个不爱读书的儿子？
祖昭攥紧缰绳，指节咯咯作响。
韩晃没有再问，默默放慢马速，退回了后队。
队伍继续前行。寿春城的轮廓越来越清晰，淮水在左手边静静流淌。白色孝旗在风中翻飞，将北伐军的队列染成了一片沉默的白。
祖昭骑在马上，始终没有再回头。
寿春城门已在视野尽头缓缓浮现。城门外的官道上，似乎有几道人影正站在风中朝这边张望。距离太远，看不清面容，
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